L’actrice Patricia Arquette se plonge dans un rôle sombre et complexe dans la série Hulu et Disney+ « Murdaugh : Death in the Family », explorant l’histoire vraie du meurtre de Maggie Murdaugh et de son fils Paul, perpétré par son mari, l’ancien avocat Alex Murdaugh. Arquette révèle que la proximité d’âge avec Maggie Murdaugh et les pressions sociales exercées sur les femmes de sa génération l’ont particulièrement attirée vers ce projet.
« Une grande partie de ce qui m’a intéressée, c’est que la plupart des femmes assassinées aux États-Unis le sont par des personnes qui leur sont proches », a confié Arquette, 57 ans. « J’ai également grandi à une époque où l’on nous inculquait l’idée que devenir mère et épouse était une vocation noble, un objectif vers lequel il fallait tendre. »
La série, diffusée avec de nouveaux épisodes chaque mercredi, relate le véritable scandale criminel impliquant Alex Murdaugh (interprété par Jason Clarke), reconnu coupable du meurtre de sa femme, Maggie (52 ans), et de son fils, Paul (22 ans), en 2021. Il a été condamné à deux peines de prison à vie et est actuellement incarcéré en Caroline du Sud.
L’affaire a suscité une attention médiatique considérable en raison du statut privilégié et de l’influence de la famille Murdaugh dans la communauté, donnant lieu à des documentaires tels que « Murdaugh Murders: A Southern Scandal » sur Netflix. Arquette souligne qu’elle a pu s’identifier à la victime.
« J’ai moi-même vécu à une époque où mon rêve était de fonder une famille et de me marier », a-t-elle expliqué avec un sourire. « Bien sûr, les choses ne se sont pas passées comme prévu. » L’actrice a été mariée à Nicolas Cage (de 1995 à 2001) et à Thomas Jane (de 2006 à 2011). Elle est mère d’Enzo Rossi, 36 ans, né d’une relation précédente avec le musicien Paul Rossi, et partage également sa fille Harlow, 22 ans, avec Thomas Jane.
« L’échec d’un mariage est une expérience intense et douloureuse », a déclaré Arquette. « Ce qui m’a frappée dans cette histoire, c’est ce moment de prise de conscience où Maggie réalise qu’elle ne sait plus qui elle est. Elle a passé sa vie avec cet homme depuis l’université et découvre qu’il la trompe depuis des années. »
L’actrice, connue pour son rôle dans « True Romance », souhaitait également explorer « le sentiment d’impunité dont a bénéficié cette famille » et « le pouvoir dont elle disposait ». « Ils ont pu contourner la loi à maintes reprises », a-t-elle ajouté. « C’est effrayant de voir à quel point cela peut être dangereux. »
Arquette, issue elle-même d’une famille d’artistes – son père, Lewis, et ses frères et sœurs David, Rosanna et Alexis (décédée) sont également acteurs – a souligné les différences entre son éducation et celle des Murdaugh. « Nous n’avons pas grandi dans le luxe », a-t-elle précisé. « J’aime ma famille, ils sont talentueux et formidables. Mais je pense que l’expérience de la richesse est différente. »
Contrairement à son propre parcours, la famille Murdaugh a cultivé « une expertise pour contourner la loi, pour la faire fonctionner en leur faveur, et pour s’assurer que, dans les coulisses, les règles soient respectées… ou ignorées ». Comme Maggie, Arquette a grandi en observant sa mère se dévouer aux autres, devenant un pilier de soutien pour son entourage. « J’aime cette histoire parce qu’elle explore cette dynamique », a-t-elle conclu.
