Publié le 1er janvier 2025. Face à une recrudescence des cas de grippe, la Fondation indonésienne contre la grippe et l’Alliance Asie-Pacifique pour le contrôle de la grippe appellent à une prévention accrue et plaident pour l’intégration durable de la vaccination antigrippale dans le système de santé publique.
- La grippe est une cause fréquente d’infections respiratoires chez les enfants, entraînant de nombreuses visites aux urgences et des hospitalisations.
- En moyenne, environ 20 000 enfants de moins de cinq ans sont traités chaque année pour des complications liées à la grippe en Indonésie.
- La vaccination annuelle est le moyen le plus efficace de prévenir la grippe saisonnière et est recommandée à tous les âges.
La grippe, ou influenza, représente un problème de santé publique majeur en Indonésie, particulièrement chez les jeunes enfants. Les complications liées à cette infection virale sont responsables d’un nombre significatif d’hospitalisations, avec des conséquences parfois fatales. Selon le professeur Cissy B Kartasadmita, pneumologue et spécialiste en réanimation, les professionnels de santé ont un rôle crucial à jouer dans l’information du public et la protection des populations vulnérables.
« Avec l’augmentation des cas de grippe dans divers pays et les preuves solides des avantages de la vaccination, les agents de santé jouent un rôle important en éduquant le public et en garantissant que les groupes à risque bénéficient d’une protection optimale », a déclaré le professeur Kartasadmita après sa participation au symposium « Flu Forward : Advancing Protection, Policy, and Practice in a Post-Pandemic World » qui s’est tenu à Jakarta le samedi 1er janvier 2025.
Ce symposium a mis en évidence la nécessité de renforcer les mesures de prévention, notamment par une vaccination systématique des personnes les plus exposées : personnels soignants, personnes âgées, patients atteints de comorbidités telles que le diabète et les maladies cardiaques, femmes enceintes et voyageurs (y compris les pèlerins effectuant le Hajj ou l’Omra).
Le professeur Kartasadmita a souligné la difficulté de distinguer cliniquement la grippe d’autres infections virales chez les enfants, comme le rhume, la Covid-19 ou le virus respiratoire syncytial (VRS). Un diagnostic précis nécessite donc un examen en laboratoire.
Outre la vaccination, des mesures simples d’hygiène sont essentielles pour limiter la propagation de la grippe : lavage fréquent des mains, évitement des contacts avec les personnes malades, utilisation de mouchoirs pour tousser et éternuer, et repos en cas de symptômes.
Symptômes de la grippe
La grippe se manifeste généralement par une fièvre soudaine, accompagnée de maux de gorge, d’écoulement nasal, de toux sèche, de maux de tête, de douleurs musculaires et articulaires, de fatigue et de faiblesse. Des nausées, des vomissements et de la diarrhée peuvent également survenir dans certains cas.
La présence de fièvre est un signe distinctif de la grippe.
Les enfants atteints de la grippe présentent généralement des symptômes pendant environ une semaine, mais peuvent ressentir de la fatigue et de la faiblesse pendant plusieurs semaines. Bien que la maladie soit souvent bénigne, des complications peuvent survenir, en particulier chez les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques, les femmes enceintes et les jeunes enfants. Ces complications peuvent inclure une pneumonie, potentiellement grave et mortelle, ainsi que des otites et des sinusites.
En cas de symptômes inquiétants tels qu’une respiration rapide, des difficultés respiratoires, des lèvres bleues, des douleurs thoraciques, une perte de réactivité, des douleurs musculaires sévères, une déshydratation, une perte de conscience ou des convulsions, il est impératif de consulter un médecin.
Grippe ou rhume : comment les différencier ?
La grippe et le rhume sont tous deux des infections respiratoires contagieuses, mais elles sont causées par des virus différents. La grippe est due exclusivement au virus de la grippe, tandis que le rhume peut être provoqué par divers virus, tels que le rhinovirus, le parainfluenza et les coronavirus saisonniers. En raison de la similitude des symptômes, il peut être difficile de les distinguer sans un diagnostic médical.
En général, la grippe est plus sévère que le rhume, avec des symptômes plus intenses et d’apparition soudaine. Le rhume se manifeste généralement par un écoulement nasal ou un nez bouché, sans entraîner de complications graves comme la pneumonie.
Les différents virus de la grippe
Il existe quatre types de virus de la grippe : A, B, C et D. Seuls les virus A, B et C provoquent des maladies chez l’homme. Les virus A et B sont responsables des épidémies de grippe saisonnière, tandis que le virus C provoque des infections respiratoires légères et ne cause pas d’épidémies.
Les virus de la grippe A et B présentent de nombreux sous-types et mutent fréquemment. C’est pourquoi le vaccin antigrippal est mis à jour chaque année pour correspondre aux souches virales en circulation.
Dans les pays aux quatre saisons, la grippe est généralement plus fréquente en hiver, tandis que dans les pays tropicaux, elle peut survenir tout au long de l’année, avec une incidence plus élevée pendant la saison des pluies.
Traitement de la grippe
Il n’existe pas de traitement spécifique contre la grippe. Si le diagnostic est confirmé, l’antiviral oseltamivir (Tamiflu) peut être prescrit. Ce médicament est sûr et peut être administré aux enfants de plus d’un an, idéalement dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes.
Dans la plupart des cas, le traitement se limite à des médicaments pour soulager les symptômes, tels que le paracétamol ou l’ibuprofène pour réduire la fièvre et les douleurs, des décongestionnants pour dégager le nez, et des antitussifs ou des expectorants pour la toux. Les antibiotiques ne sont nécessaires qu’en cas d’infection bactérienne secondaire.
La prévention : un enjeu de santé publique
La vaccination annuelle est la meilleure façon de prévenir la grippe. Un nouveau vaccin est disponible chaque année avant le début de la saison grippale. En Indonésie, la vaccination est administrée par injection intramusculaire, dans la cuisse pour les bébés et les jeunes enfants, et dans le haut du bras pour les enfants plus âgés.
Pour les enfants âgés de 6 mois à 8 ans, une première vaccination nécessite deux injections à un mois d’intervalle. Ensuite, une dose annuelle est suffisante. La vaccination est particulièrement importante pour les enfants présentant des comorbidités, tels que les maladies cardiaques et pulmonaires chroniques, le diabète, les maladies rénales et hépatiques, un système immunitaire affaibli ou une infection par le VIH/SIDA.
La vaccination est également recommandée pour les enfants dont des membres de la famille sont atteints de problèmes de santé chroniques, ceux qui prennent de l’aspirine à long terme, et ceux dont les parents ou tuteurs présentent un risque élevé de complications liées à la grippe.
En complément de la vaccination, il est essentiel de se couvrir la bouche et le nez lorsqu’on tousse ou éternue, de se laver les mains régulièrement, et de nettoyer les surfaces à la maison pour prévenir la propagation du virus.
Sécurité des vaccins
Le vaccin contre la grippe est sûr et ne provoque pas la grippe. Les effets secondaires courants sont des douleurs au site d’injection, de légers maux de tête ou une légère fièvre, qui disparaissent généralement en un à deux jours.