Quatre individus ont été arrêtés en Californie du Sud, accusés de préparer des attentats à la bombe contre des entreprises à la veille du Nouvel An. Les suspects, liés à un groupe extrémiste anticapitaliste et antigouvernemental, avaient apparemment commencé à assembler des engins explosifs dans le désert.
Les arrestations ont eu lieu vendredi dans le désert de Mojave, à l’est de Los Angeles, alors que les suspects répétaient leur plan, a révélé Bill Essayli, procureur adjoint des États-Unis, lors d’une conférence de presse. Les autorités ont présenté des images de surveillance montrant les individus manipulant un objet volumineux dans le désert.
Audrey Illeene Carroll, 30 ans, Zachary Aaron Page, 32 ans, Dante Gaffield, 24 ans, et Tina Lai, 41 ans, tous originaires de la région de Los Angeles, sont accusés de complot et de possession d’un engin destructeur. Des accusations supplémentaires pourraient suivre dans les prochaines semaines, selon le procureur Essayli.
L’enquête a révélé qu’Audrey Carroll avait élaboré un plan détaillé, le mois dernier, visant à bombarder au moins cinq sites commerciaux dans le sud de la Californie le soir du Nouvel An. Ces cibles, décrites comme des centres logistiques similaires à ceux utilisés par Amazon, n’ont pas été nommées publiquement.
« Le complot de Carroll était explicite », a déclaré Essayli. « Il comprenait des instructions étape par étape pour la construction d’engins explosifs improvisés (IED) et listait plusieurs cibles dans le comté d’Orange et à Los Angeles. »
Les suspects sont affiliés au Front de libération de l’Île de la Tortue, un groupe qui prône la décolonisation, la souveraineté tribale et une insurrection de la classe ouvrière contre le capitalisme. Le terme « Île de la Tortue » est utilisé par certains peuples autochtones pour désigner l’Amérique du Nord, en dehors des frontières coloniales établies par les États-Unis et le Canada, et fait référence à des récits de création où le continent s’est formé sur le dos d’une tortue géante.
Lors de la perquisition dans leur campement désertique, les enquêteurs ont également découvert des tracts pro-palestiniens ainsi que des composants destinés à la fabrication de bombes, notamment des tuyaux en PVC, du nitrate de potassium, du charbon de bois et du matériel pour les détonateurs. Les suspects avaient récemment acquis des précurseurs chimiques, y compris via des achats en ligne sur Amazon.
Le plan initial prévoyait de placer des sacs à dos remplis d’explosifs dans cinq lieux différents, avec des détonations simultanées à minuit, profitant des feux d’artifice pour masquer les explosions. Des documents retrouvés indiquent également des discussions sur de futures attaques contre des agents de l’immigration et des douanes en 2026.
Le FBI est intervenu la semaine dernière alors que le groupe répétait l’opération dans le désert près de Twentynine Palms. Les autorités ont affirmé que les suspects possédaient tout le matériel nécessaire pour fabriquer une bombe opérationnelle sur place.
Des affiches du Front de libération de l’Île de la Tortue, appelant à « Mort à l’Amérique » et « Mort à l’ICE », ont été retrouvées au domicile de Carroll. Une copie du plan détaillé de la bombe a été découverte chez Page.
Le chef de la police de Los Angeles, Jim McDonnell, a souligné que, malgré des désaccords potentiels sur les politiques d’immigration, les forces de l’ordre fédérales et locales sont unies pour protéger les habitants.
