Publié le 16 décembre 2023 16:12. Les frères Saurabh et Gaurav Luthra, propriétaires de la discothèque de Goa où un incendie a fait 25 morts début décembre, ont été expulsés de Thaïlande et sont de retour en Inde, où ils seront présentés à la justice.
Les deux hommes, recherchés par la police indienne dans le cadre de l’enquête sur l’incendie survenu le 6 décembre, ont été renvoyés en Inde ce mardi matin depuis Bangkok, grâce à un “certificat d’urgence” délivré par l’ambassade indienne en Thaïlande. Ils ont atterri à l’aéroport international Indira Gandhi (IGI) de Delhi vers 13h45, heure locale, vêtus de masques et escortés par des agents de sécurité de l’immigration.
Selon les autorités, les frères Luthra seront conduits devant le tribunal de Patiala House, où les enquêteurs demanderont leur détention provisoire en vue de leur transfert à Goa. Le directeur général de la police de Goa, Alok Kumar, a confirmé qu’ils devraient arriver dans l’État plus tard dans la journée.
L’expulsion des frères Luthra fait suite à une opération conjointe impliquant des agents du CBI (Central Bureau of Investigation) et des services de renseignement indiens, déployés à Phuket, en Thaïlande, le samedi précédent. Après leur arrestation à l’hôtel Indigo de Patong, ils avaient été transférés dans un centre de détention pour immigrants à Bangkok.
Leur passeport ayant été suspendu par le gouvernement indien, l’ambassade a dû leur délivrer un document de voyage aller simple pour faciliter leur retour forcé. L’Inde et la Thaïlande sont liés par un traité d’extradition en vigueur depuis 2015.
Les frères Luthra avaient fui vers la Thaïlande quelques heures après le déclenchement de l’incendie, alors que les pompiers et les forces de l’ordre étaient encore mobilisés pour maîtriser les flammes et secourir les personnes piégées dans la discothèque Birch.
L’enquête de la police de Goa a révélé que la discothèque fonctionnait illégalement depuis 18 mois, sans autorisation et avec une licence expirée. Un officier supérieur de la police a souligné que la licence n’avait pas été renouvelée faute de conformité aux réglementations en vigueur depuis 2024, mais que les autorités n’avaient pris aucune mesure avant la tragédie.
Jusqu’à présent, la police a arrêté plusieurs personnes en lien avec l’incendie, dont Ajay Gupta, associé des frères Luthra, Rajiv Modak, directeur général, Priyanshu Thakur, responsable de la sécurité, Rajveer Singhania, directeur du bar, Vivek Singh, directeur général, et Bharat Kohli.
L’incendie, qui s’est déclaré vers 23h45 le samedi, a touché une discothèque bondée, accueillant plus de 150 personnes. Une enquête préliminaire a établi que le sinistre avait été provoqué par des pétards électriques qui avaient enflammé le plafond en bois de l’établissement.