Des messages textuels révélant des propos racistes et antisémites tenus par des membres des Jeunes Républicains à travers les États-Unis ont mis en lumière un discours de haine inquiétant au sein de la nouvelle génération de dirigeants républicains. Ces échanges, qui incluent des références choquantes à l’Holocauste et des insultes envers des minorités, suscitent l’indignation et interrogent sur la culture politique enracinée au sein du parti.
Le rapport, publié mardi, fait état de centaines de SMS dénigrant les minorités, les femmes et les groupes religieux. On y dénombre 251 occurrences d’insultes raciales et homophobes. Parmi les propos les plus odieux, on retrouve :
« Pouvons-nous réparer les douches ? Les chambres à gaz ne correspondent pas à l’esthétique hitlérienne. »
D’autres messages incluent :
« J’irais au zoo si je voulais voir des singes jouer au ballon. »
« Vous donnez aux nationaux [too] beaucoup de crédit et vous attendez à ce que le Juif soit honnête. »
« J’aime Hitler. »
L’enquête a identifié des membres des Jeunes Républicains de New York, du Kansas et du Vermont. Plusieurs d’entre eux ont déjà une influence politique significative, notamment Samuel Douglass, sénateur de l’État du Vermont âgé de 27 ans, Michael Bartels, ancien collaborateur de l’administration Trump, et Bobby Walker, qui a travaillé pour Rob Ortt, chef de la minorité sénatoriale de l’État de New York.
La réaction à ces révélations a été partagée. Si la plupart des observateurs ont exprimé leur répulsion, certains responsables et commentateurs conservateurs ont pris la défense des participants. Le vice-président JD Vance a notamment minimisé l’importance de ces messages, les comparant à des propos controversés tenus par Jay Jones, candidat démocrate au poste de procureur général de Virginie, et rendus publics ce mois-ci. Jones avait exprimé en 2022 le souhait de tirer sur un ancien président de la Chambre des représentants de Virginie.
« C’est bien pire que tout ce qui a été dit lors d’une discussion de groupe universitaire, et le gars qui a dit cela pourrait devenir le procureur général de Virginie. Je refuse de me joindre à la lutte contre les perles quand des personnes puissantes appellent à la violence politique »,
a écrit Vance sur les réseaux sociaux mardi.
Vance a également abordé la question lors de l’émission de Charlie Kirk, estimant qu’il fallait se concentrer sur les « vrais problèmes » et que ces messages n’étaient que des « choses stupides que font les enfants ». Il a même qualifié de « salaud » la personne qui a divulgué les SMS.
Il est à noter que l’organisation des Jeunes Républicains accepte les membres âgés de 18 à 40 ans. Certains des participants à la conversation avaient donc dépassé l’âge universitaire et occupaient des postes de direction au sein du parti.
D’autres voix conservatrices, comme Tim Pool, un streamer et commentateur, et Mike Cernovich, un théoricien du complot, ont également minimisé l’importance des messages, les comparant à des propos isolés et moins graves. Matt Walsh, du Daily Wire, a utilisé les déclarations de Jones pour justifier les propos des Jeunes Républicains.
Suite à ce scandale, plusieurs membres du groupe ont déjà été contraints de démissionner de leurs fonctions. Peter Giunta, ancien président des Jeunes Républicains de l’État de New York, a quitté son poste au sein du bureau de Mike Reilly, membre de l’Assemblée de New York. Joseph Maligno, ancien avocat général des Jeunes Républicains de New York, a quitté son poste au sein du système judiciaire unifié de l’État de New York.
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, les Jeunes Républicains ont condamné « le langage ignoble et inexcusable » utilisé par leurs membres, appelant les personnes impliquées à démissionner de tous leurs postes.
Ces messages racistes et la minimisation qui les a suivies révèlent une culture conservatrice qui s’appuie sur le sectarisme comme force unificatrice, une tendance qui s’est renforcée sous l’ère Trump. Récemment, les comptes officiels Facebook et Instagram de la Police aux frontières américaine ont publié, puis supprimé, des vidéos utilisant la chanson « They Don’t Care About Us » de Michael Jackson, qui contenait à l’origine les paroles « Jew me, sue me ». Le même jour, le compte X officiel du Département de la Sécurité intérieure a publié le terme « Remigration », un concept fasciste prônant l’expulsion massive des minorités et des immigrants.
Ces incidents, conjugués à la rhétorique anti-minorités et xénophobe du président lui-même, qui a qualifié les migrants de « terroristes » empoisonnant le sang de la nation, ne font qu’encourager les jeunes républicains à exprimer des opinions similaires.