Publié le 25 décembre 2025 18:26:00. Ellie Pashley, athlète olympique et mère de deux enfants, prépare son retour aux Jeux, portée par une nouvelle vague de soutien aux sportives australiennes après leur maternité. Son parcours illustre un changement de mentalité et de politique au sein du sport australien.
- Ellie Pashley, marathonienne olympique, s’entraîne en vue des Jeux de Los Angeles en 2028.
- Jess Stenson détient le record australien du marathon féminin et témoigne des progrès du soutien aux athlètes-mères.
- Athletics Australia (AA) et le Comité olympique australien (COA) ont récemment mis en place des mesures pour mieux accompagner les sportives pendant et après leur grossesse.
Sur le sentier côtier de Surf Coast, le bruit des chaussures d’Ellie Pashley sur le gravier rythme son entraînement. L’athlète, qui a participé aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, retrouve progressivement son rythme après la naissance de son deuxième enfant, Bobby, il y a six mois. Malgré un entraînement modéré, elle dépasse aisément les joggeurs occasionnels sur ce parcours exigeant entre Torquay et Fairhaven.
Ces derniers mois, Ellie a déjà remporté les épreuves de 10 kilomètres du marathon de Melbourne et du Run4Geelong, des succès qui témoignent de son talent et de sa détermination. Elle ambitionne désormais de se qualifier pour les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
« J’aimerais évidemment avoir la chance d’essayer de me qualifier pour les Jeux de 2028 »,
Ellie Pashley, athlète olympique
Son parcours s’inscrit dans un mouvement plus large, celui d’une génération de “mamans marathoniennes” qui prouvent que la maternité n’est pas un obstacle à la performance sportive de haut niveau. Jess Stenson, détentrice du record australien du marathon féminin (2:21:24, établi à Valence début décembre), incarne cette nouvelle réalité.
Jess Stenson a failli mettre fin à sa carrière en 2019, à 29 ans, alors qu’elle attendait son premier enfant, Billy. À l’époque, l’âge limite pour la pratique du marathon était considéré comme étant de 28 ans. Elle a cependant persévéré et a retrouvé une forme exceptionnelle après sa grossesse.
« À l’époque, il était en quelque sorte admis que 28 ans était l’âge maximal pour le marathon, et ensuite on avait tendance à décliner par la suite »,
Jess Stenson, marathonienne australienne
Elle a ensuite couru un marathon en 2 heures et 24 minutes, se qualifiant pour les Jeux olympiques de Paris, seulement six mois après l’accouchement. Son parcours témoigne d’une résilience et d’une détermination remarquables.
Le retour de Jess Stenson a coïncidé avec une évolution de la politique d’Athletics Australia (AA) concernant le soutien aux athlètes enceintes et post-partum. Autrefois considérée comme une “blessure”, la grossesse est désormais prise en compte de manière plus appropriée. En décembre, le Comité olympique australien (COA) a également annoncé une subvention de 10 000 $ pour les athlètes féminines revenant au sport olympique après un accouchement.
Ellie Pashley souligne l’importance de ce soutien et l’inspiration qu’elle tire de ses collègues.
« C’est vraiment inspirant de voir qu’on peut continuer, et beaucoup d’entre elles sont revenues et ont couru plus vite que jamais »,
Ellie Pashley, athlète olympique
Elle ajoute :
« C’est agréable de faire partie de cette petite communauté en ce moment, composée de toutes les mamans qui courent le marathon au plus haut niveau. »
Ellie Pashley, athlète olympique
L’évolution du soutien aux athlètes-mères en Australie ouvre de nouvelles perspectives et encourage les futures générations à concilier carrière sportive et vie de famille.

