Publié le 22 décembre 2025 à 15h28. L’autorisation accordée par Trinité-et-Tobago aux États-Unis d’utiliser ses aéroports pour des opérations militaires, à seulement onze kilomètres des côtes vénézuéliennes, intensifie les tensions régionales et relance les interrogations sur une possible escalade de la pression américaine contre le régime de Nicolás Maduro.
- Trinité-et-Tobago a autorisé les États-Unis à utiliser ses aéroports pour le transit d’avions militaires et le soutien logistique.
- Caracas dénonce une menace à la stabilité régionale et une escalade militaire clandestine.
- Le Venezuela a suspendu toute négociation concernant la fourniture de gaz naturel à Trinité-et-Tobago en représailles.
L’accord annoncé lundi 15 décembre permet aux forces américaines d’utiliser les aéroports trinidadien pour des opérations de transit, de ravitaillement et de rotation du personnel. Port of Spain insiste sur le caractère non permanent de cette autorisation et sur l’absence de vocation offensive. Cependant, cette décision s’inscrit dans un contexte de renforcement de la présence militaire américaine dans les Caraïbes, marqué par des exercices conjoints et le déploiement de navires comme l’USS Gravely en octobre dernier, ainsi que par l’installation d’un radar de surveillance.
La Première ministre de Trinité-et-Tobago, Kamla Persad-Bissessar, a par ailleurs salué les opérations américaines contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans les Caraïbes et le Pacifique. Washington affirme avoir détruit plus de trente navires depuis septembre, causant au moins une centaine de morts et une disparition. Les États-Unis accusent le régime de Nicolás Maduro d’être à la tête du « Cartel des Soles », une organisation criminelle impliquée dans le trafic de drogue vers les États-Unis.
Susie Wile, la chef de cabinet de la Maison Blanche, a déclaré mardi que le président Donald Trump entend poursuivre la destruction de ces navires jusqu’à ce que Maduro « abandonne ».
La réaction de Caracas n’a pas tardé. Le gouvernement vénézuélien a vivement critiqué le rapprochement entre Trinité-et-Tobago et les États-Unis, le qualifiant de menace pour la stabilité régionale et d’escalade militaire clandestine à proximité de ses frontières. Le Venezuela a également dénoncé la participation de Trinité-et-Tobago à la saisie, le 10 décembre, d’un pétrolier naviguant sous pavillon étranger et transportant du pétrole brut vénézuélien.
En représailles, Delcy Rodríguez, vice-présidente exécutive et ministre des Hydrocarbures, a annoncé la suspension « immédiate » de tout « accord, contrat ou négociation » visant à fournir du gaz naturel à Trinité-et-Tobago. Elle a également accusé Kamla Persad-Bissessar d’avoir révélé « un programme hostile » contre Caracas et d’avoir transformé son territoire en « porte-avions américain pour attaquer le Venezuela », dénonçant une attitude de « vassalité ».
Des relations autrefois fructueuses
Les relations entre le Venezuela et Trinité-et-Tobago n’ont pas toujours été tendues. Les deux pays étaient partenaires dans le domaine de l’énergie jusqu’à récemment. En 2015, ils ont signé un accord de coopération pour promouvoir des projets d’exportation de gaz vénézuélien vers Trinité-et-Tobago, incluant des études techniques et des engagements de collaboration dans le secteur des hydrocarbures.
En décembre 2023, les deux pays ont également conclu un accord pour développer le champ gazier de Dragon, situé dans les eaux vénézuéliennes adjacentes au plateau continental de Trinité-et-Tobago. La compagnie nationale trinidadienne du gaz, NGC, s’est vue accorder une licence de 30 ans par Pdvsa, la compagnie pétrolière vénézuélienne, pour explorer, produire et traiter le gaz, avec la participation de Royal Dutch Shell en tant qu’opérateur. Ce projet prévoyait la construction d’infrastructures, notamment un gazoduc sous-marin et des usines de traitement pour exporter du gaz liquéfié vers les Caraïbes et les marchés internationaux.
En août 2024, un autre accord a été signé pour le développement du champ Cocuina-Manakin sur une période de 20 ans, visant à partager la production et à bénéficier mutuellement de cette ressource. Cependant, face à l’orientation actuelle de Trinité-et-Tobago envers les États-Unis, le gouvernement Maduro a annoncé, depuis octobre, la suspension ou la rupture de ces accords.
Un dilemme croissant pour Maduro
Carlos Novoa, journaliste et analyste international, souligne que le rapprochement entre les États-Unis et Trinité-et-Tobago s’inscrit dans la stratégie de pression maximale appliquée par l’administration Trump en Amérique latine. Selon lui, si Washington présente sa relation avec Trinité-et-Tobago comme un simple « soutien logistique », il déploie en réalité une présence militaire de plus en plus visible dans les Caraïbes, renforçant ainsi son message de domination régionale.
« Trump s’empare de l’ensemble des Caraïbes. »
Carlos Novoa, journaliste et analyste international
L’analyste souligne que l’administration américaine adopte une position autoritaire et conflictuelle à l’égard du Venezuela, imposant son point de vue par des menaces directes et indirectes. Trinité-et-Tobago, de par sa proximité avec le Venezuela, sa relation historique avec les États-Unis et sa position stratégique dans une zone à fort trafic maritime, devient un point clé dans cette dynamique.
Malgré les intérêts énergétiques partagés, les relations entre le Venezuela et Trinité-et-Tobago sont donc tendues, les accords énergétiques étant suspendus en raison de la pression internationale et de l’impact des sanctions sur Caracas.
Andrés Gómez de la Torre, spécialiste de la défense et du renseignement, estime que le rapprochement entre Trinité-et-Tobago et les États-Unis s’inscrit dans une stratégie plus large de Washington visant à consolider un système d’alliances diplomatiques et militaires dans les Caraïbes, incluant la République dominicaine, la Guyane, le Panama et le Suriname. Il s’agit d’une architecture régionale de coopération sécuritaire visant à encercler l’espace géopolitique vénézuélien.
Les accords spécifiques avec Trinité-et-Tobago se concentrent sur le soutien logistique aux forces américaines, un élément clé de ce déploiement. Le pays des Caraïbes, de par sa proximité immédiate avec la côte vénézuélienne, acquiert une valeur stratégique unique, pouvant servir de « porte-avions intermédiaire » pour d’éventuelles opérations aériennes, y compris celles impliquant des drones et des systèmes de surveillance avancés.
Gómez de la Torre souligne que les forces de défense trinidadiennes ont déjà effectué des exercices conjoints avec les troupes américaines et que Port of Spain a autorisé l’installation d’un radar TPS-80, un système avancé de contrôle de l’espace aérien. Il met également en évidence l’alignement implicite de Trinité-et-Tobago avec la Guyane dans le différend territorial avec le Venezuela concernant l’Essequibo, renforçant la perception d’un bloc régional se positionnant contre Caracas.
« Nous sommes confrontés à une géopolitique abondante et multidimensionnelle, dans laquelle se redéfinissent non seulement la relation bilatérale entre les États-Unis et Trinité-et-Tobago, mais aussi l’équilibre des pouvoirs dans les Caraïbes, avec plusieurs États s’alignant sur Washington dans un scénario régional marqué par des tensions croissantes et des repositionnements stratégiques vis-à-vis du Venezuela », conclut Gómez de la Torre.
Roger Zuzunaga Ruiz – GDA El Comercio
