Publié le 16 mai 2024 10:22:00. Les Kerala Blasters envisagent sérieusement de délocaliser leurs matchs à domicile pour la prochaine saison de l’Indian Super League (ISL) vers la région de Malabar, en raison de contraintes financières et de l’état du terrain du stade Jawaharlal Nehru de Kochi.
- Les Kerala Blasters étudient le stade Kozhikode Corporation et le stade Payyanad de Malappuram comme alternatives pour accueillir leurs matchs à domicile.
- Le coût élevé de l’organisation des rencontres à Kochi, où les revenus de billetterie ne couvrent pas la moitié des dépenses, est un facteur déterminant.
- L’état dégradé de la pelouse du stade Kozhikode Corporation, suite à son utilisation pour des courses de supercross, pose un défi majeur.
Face à une perte financière estimée à 30 crores de roupies (environ 3,6 millions d’euros), la direction des Kerala Blasters cherche activement à réduire ses coûts. L’annonce du début de la prochaine saison de l’ISL le 14 février a accéléré cette recherche d’un nouveau stade. Si le stade Jawaharlal Nehru de Kochi reste une option, son coût d’exploitation élevé – entre 40 et 45 lakhs de roupies (environ 48 000 à 54 000 euros) par match – rend cette solution moins attractive. Selon la direction du club, les recettes de billetterie ne suffisent même pas à couvrir la moitié de ces dépenses.
Deux sites sont actuellement à l’étude : le stade Kozhikode Corporation et le stade Payyanad de Malappuram. Cependant, le stade Kozhikode Corporation présente un problème majeur : son terrain est actuellement en mauvais état. Après avoir été utilisé pour des compétitions de supercross, la pelouse est endommagée et nécessite des travaux de rénovation importants. Il faudra niveler le sol, retirer l’herbe existante, ajouter de la terre et du compost, puis replanter de la nouvelle herbe. Un processus qui prendra du temps et dont l’issue est incertaine, car les autorités de l’ISL exigent des terrains conformes à des normes strictes avant d’autoriser la tenue de matchs.
Des représentants des Kerala Blasters ont récemment inspecté les deux stades. Le PDG du club, Abheek Chatterjee, avait déjà évoqué la possibilité d’organiser des matchs à Kozhikode lors de la présentation du nouvel entraîneur, David Katala, en avril dernier. Cette annonce avait suscité un vif enthousiasme parmi les supporters de football de Malabar. Cependant, l’organisation de matchs à Kozhikode dépendra de la capacité à remettre le terrain aux normes requises par l’ISL, notamment en matière de sécurité et de confort pour les spectateurs.
L’espoir est que, si les travaux de rénovation peuvent être achevés rapidement, les fans de football de Malabar pourront profiter de l’ambiance de l’ISL directement dans leur région. La décision finale dépendra de l’approbation des autorités de la ligue et de la conformité du stade aux exigences techniques.
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