Publié le 18 décembre 2025 à 19h28. L’ancien pilote NASCAR Greg Biffle, sa femme et leurs enfants figurent parmi les sept victimes d’un crash d’avion survenu ce jeudi matin en Caroline du Nord. La communauté du sport automobile est en deuil après cette tragédie qui s’est produite près de Charlotte.
- Greg Biffle, son épouse Cristina, leur fille Emma et leur fils Ryder ont péri dans l’accident.
- L’accident a eu lieu à l’aéroport régional de Statesville, au nord de Charlotte.
- Les autorités enquêtent sur les causes du crash, des conditions météorologiques défavorables ayant été signalées.
L’ancien champion de NASCAR Greg Biffle, âgé de 54 ans, était à bord d’un Cessna C550 (numéro d’immatriculation N257BW) qui s’est écrasé à l’extrémité est de la piste de l’aéroport régional de Statesville vers 10h15, heure locale. Selon les premières informations, six autres personnes se trouvaient à bord de l’appareil. La North Carolina Highway Patrol a confirmé le décès des sept occupants.
La nouvelle a été rendue publique par Garrett Mitchell, plus connu sous le pseudonyme de Cleetus McFarland, sur les réseaux sociaux.
« Malheureusement, je peux confirmer que Greg Biffle, sa femme Cristina, sa fille Emma et son fils Ryder étaient dans cet avion… parce qu’ils étaient en route pour passer l’après-midi avec nous. Nous sommes dévastés. Je suis vraiment désolé de partager cela. »
Garrett Mitchell (Cleetus McFarland)
Biffle et Mitchell étaient devenus amis proches ces dernières années, partageant un intérêt pour les efforts de secours en cas de catastrophe naturelle et la participation de Mitchell à des courses ARCA.
Une déclaration commune des familles Biffle, Grossu, Dutton et Lunders a confirmé les identités des victimes : Dennis Dutton et son fils Jack, ainsi que Craig Wadsworth. Le communiqué souligne le chagrin immense des familles et décrit Greg et Cristina Biffle comme des parents dévoués et des philanthropes actifs. Emma était décrite comme une personne au grand cœur, et Ryder comme un enfant joyeux et curieux.
NASCAR a également exprimé sa profonde tristesse dans un communiqué :
« NASCAR est dévasté par la perte tragique de Greg Biffle, de sa femme Cristina, de sa fille Emma, de son fils Ryder, de Craig Wadsworth ainsi que de Dennis et Jack Dutton dans un accident d’avion mortel. Greg était plus qu’un pilote champion, il était un membre bien-aimé de la communauté NASCAR, un compétiteur féroce et un ami pour tant de personnes. »
NASCAR
L’organisation a souligné la passion de Biffle pour la course, son intégrité et son engagement envers les fans.
Biffle a connu une carrière couronnée de succès dans les différentes séries NASCAR, remportant le championnat de la Busch Series en 2002 et celui de la Craftsman Truck Series en 2000. Il a également enregistré 19 victoires en NASCAR Cup Series. En 2023, il a été nommé l’un des 75 plus grands pilotes de l’histoire de NASCAR.
Ces dernières années, Biffle s’était également distingué par son engagement philanthropique, notamment à travers la Fondation Greg Biffle, et par son aide lors de l’ouragan Helene en 2024, où il a utilisé son hélicoptère pour transporter des fournitures aux populations sinistrées.
L’enquête sur les causes de l’accident est en cours. Les données de vol indiquent que l’avion a décollé de Statesville à 10h06 et a atteint une altitude de 1 400 mètres (4 300 pieds) avant de commencer à redescendre. Au moment du crash, l’appareil se trouvait à moins de 500 mètres (un demi-mile) de l’aéroport, aligné sur la piste. Des conditions météorologiques défavorables, notamment une forte bruine et un plafond nuageux bas (environ 300 mètres ou 1 000 pieds), ont été signalées au moment de l’accident. Selon Dan DePodwin, vice-président des opérations de prévision d’AccuWeather, la visibilité était réduite à moins de 3 kilomètres (2 miles) à 10h30.
L’aéroport régional de Statesville est actuellement fermé jusqu’à nouvel ordre, le temps de mener les opérations de récupération et d’enquête.