Publié le 26 octobre 2024. L’homme d’affaires Larry Goodman, magnat de la viande, continue d’investir dans le projet pétrolier et gazier de Barryroe, au large des côtes du comté de Cork, malgré un refus initial de permis et des difficultés financières qui ont mené l’entreprise en redressement judiciaire.
- La famille Goodman a acquis Barryroe Offshore Energy fin 2023 en injectant jusqu’à 6,35 millions d’euros.
- L’entreprise maintient son objectif de développer le champ pétrolier de Barryroe, estimé à plus de 300 millions de barils de pétrole et des ressources en gaz.
- L’Irlande reste fortement dépendante des importations de combustibles fossiles, avec 83 % de son énergie provenant de ces sources en 2023.
Deux ans après le sauvetage de la société détentrice de la licence, la famille Goodman persiste dans son ambition de développer le champ pétrolier et gazier de Barryroe, situé au large des côtes du comté de Cork. Les entreprises familiales de Larry Goodman ont pris le contrôle de Barryroe Offshore Energy (BOE) à la fin de l’année 2023, après avoir consenti à un investissement pouvant atteindre 6,35 millions d’euros. Cette acquisition intervient après que le ministre de l’Environnement, Eamon Ryan, ait refusé d’accorder un permis pour le projet, entraînant la perte de la licence d’exploration initialement obtenue en 2011.
Bien que l’offre de sauvetage de l’homme d’affaires de 88 ans ait été présentée comme une opportunité de se concentrer sur des projets d’énergie verte, les états financiers annuels de Barryroe pour 2024 révèlent une volonté affirmée de développer le gisement. L’entreprise, récemment rebaptisée Barryroe Transition Energy, a déclaré :
« Au cours de la période [depuis la sortie de Barryroe du redressement judiciaire], l’objectif principal est resté centré sur le pétrole de Barryroe et le champ de gaz. »
Barryroe Transition Energy
Elle s’efforce d’obtenir l’approbation nécessaire pour mener des travaux d’exploration plus approfondis, estimant disposer d’un dossier solide et convaincant.
L’histoire de Barryroe remonte à 1981, lorsque l’homme d’affaires Anthony O’Reilly et un groupe d’investisseurs ont créé Atlantic Resources pour exploiter les opportunités liées à la spéculation croissante sur les ressources pétrolières et gazières au large des côtes irlandaises. Au cours des 12 années précédant sa sortie du redressement judiciaire, Barryroe – connue pendant de nombreuses années sous le nom de Providence Resources – a dilapidé plus de 270 millions d’euros de capitaux levés par des placements en actions. Le champ de Barryroe représentait le dernier espoir d’exploration restant.
Le potentiel du site, situé à 50 kilomètres des côtes du comté de Cork, a été estimé à plus de 300 millions de barils de pétrole ainsi que des ressources en gaz dès 2012. L’entreprise a cependant vu trois accords de partenariat de développement échouer au cours de cette période.
Dans ses états financiers, Barryroe souligne l’importance de la situation énergétique de l’Irlande :
« L’Irlande est à un moment critique de sa transition énergétique. »
Barryroe Transition Energy
Le dernier plan d’action climatique du gouvernement irlandais, publié en 2023, reconnaît que le pétrole et le gaz resteront des éléments essentiels de l’approvisionnement énergétique du pays jusqu’à au moins 2050, date à laquelle l’Irlande vise à atteindre la neutralité carbone. Malgré des objectifs climatiques ambitieux, l’Irlande demeure fortement dépendante des combustibles fossiles et figure parmi les nations les plus dépendantes des importations d’énergie au sein de l’Union européenne.
En 2023, 83 % de l’énergie irlandaise provenait de combustibles fossiles et 82 % de l’énergie a été importée. Selon les données de l’Autorité irlandaise de l’énergie durable (SEAI), 65,3 % du pétrole brut importé provenait des États-Unis, 21,6 % d’Azerbaïdjan et 8,8 % de Norvège. La dépendance aux importations engendre des risques importants, notamment des vulnérabilités en matière d’approvisionnement, des infrastructures intérieures limitées et une exposition aux fluctuations des marchés internationaux.