L’expérimenté gardien de but Laxmikant Kattimani fait son retour au FC Goa pour la saison 2024-25 de l’Indian Super League (ISL), apportant avec lui une riche expérience et un palmarès conséquent. Son arrivée promet de renforcer le secteur gardien du club, tout en assurant une transition harmonieuse avec les jeunes talents déjà en place.
Le FC Goa a officialisé la signature de Kattimani pour une durée d’un an. À 35 ans, le portier originaire de Goa affiche plus de 175 apparitions en club et 55 feuilles blanches, un bilan qui témoigne de sa constance et de son efficacité.
Kattimani n’est pas un inconnu pour le club. Il avait déjà porté les couleurs du FC Goa lors de la saison inaugurale de l’ISL en 2014, jouant un rôle clé dans la performance de l’équipe qui avait atteint la finale. Il a également évolué au sein du club lors de la saison 2016.
Son parcours l’a ensuite mené à Hyderabad FC, où il a connu l’un de ses plus grands succès en remportant l’ISL Cup en 2021-22 sous la direction de Manolo Marquez, l’actuel entraîneur du FC Goa. Il avait notamment réalisé une performance exceptionnelle lors de la finale, disputée sur le terrain du FC Goa à Fatorda, en détournant trois tirs au but lors de la séance de tirs au but.
L’entraîneur Manolo Marquez s’est exprimé sur cette signature : « Kattimani apporte avec lui une grande expérience et une présence calme et mature qui sont inestimables pour toute équipe. Ses performances dans des situations de haute pression, en particulier lors de la campagne victorieuse d’Hyderabad en ISL Cup, témoignent de ses capacités. »
Il a également souligné l’importance de Kattimani en tant que mentor pour les jeunes gardiens : « Au-delà de ses compétences sur le terrain, c’est un véritable professionnel qui donne un excellent exemple en guidant et en travaillant en étroite collaboration avec les jeunes gardiens de l’équipe. »
Kattimani a exprimé sa joie de retrouver le FC Goa : « Revenir au FC Goa, c’est un peu comme rentrer à la maison. Ce club a toujours été spécial pour moi, avec ses supporters passionnés et une forte culture footballistique. L’ambition du club de continuer à se battre au plus haut niveau correspond parfaitement à mes objectifs personnels, ce qui en fait la meilleure étape pour ma carrière. »
Il a également insisté sur l’importance de retrouver Manolo Marquez : « Retrouver l’entraîneur Manolo Marquez est également quelque chose que j’attends avec impatience. Notre succès ensemble à Hyderabad FC est quelque chose que je chéris, et sa philosophie et son approche du jeu résonnent en moi. Sa présence ici a certainement joué un rôle dans ma décision. L’encadrement d’Asier Rey et ses conseils m’ont beaucoup aidé à progresser en tant que gardien et j’espère pouvoir continuer à le faire cette année. »
Kattimani a conclu en affirmant son ambition : « Mon objectif principal cette saison est d’aider le FC Goa à se battre pour les plus grands honneurs dans toutes les compétitions auxquelles nous participerons. Je veux contribuer à une culture d’équipe qui valorise le travail acharné, l’unité et la résilience. Personnellement, je veux donner le meilleur de moi-même chaque jour, sur et en dehors du terrain, pour aider le club à atteindre ses objectifs et apporter de la joie à nos supporters. »
Outre Kattimani, le FC Goa pourra également compter sur Arshdeep Singh, Lara Sharma et Bob Jackson dans son secteur gardien.