Avec l’arrivée du froid, la grippe et autres virus hivernaux menacent de nous affaiblir. Renforcer son système immunitaire, notamment par l’alimentation, est essentiel pour se protéger, en particulier pour les personnes âgées.
Un légume en particulier se distingue comme un allié précieux dans cette lutte : la patate douce. Riche en bêta-carotène, précurseur de la vitamine A, ce tubercule coloré soutient directement les défenses de l’organisme.
« Elle favorise la santé respiratoire et intestinale et augmente le nombre de cellules immunitaires dans le corps », explique la diététicienne Anna Taylor. Cette contribution est d’autant plus importante que l’immunité tend à diminuer avec l’âge. Après 60 ans, les défenses immunitaires deviennent moins performantes, rendant la patate douce particulièrement bénéfique.
Pour les personnes de plus de 65 ans, la patate douce représente un atout considérable. Interrogée par l’AARP, une experte souligne : « Avec l’âge, notre immunité commence à décliner, mais si nous consommons les bons nutriments, nous pouvons aider notre système immunitaire à remplir sa fonction et à nous protéger contre les virus comme la grippe. » Les nutritionnistes recommandent une consommation de 150 à 200 grammes de patate douce cuite, trois à quatre fois par semaine.
Pour maximiser les bienfaits de ce légume, une cuisson saine est privilégiée. La patate douce rôtie au four avec un filet d’huile d’olive, de l’origan et du poivre noir est une option idéale, évitant ainsi l’excès de graisses saturées, connues pour affaiblir l’immunité. Elle peut également être préparée en velouté, une option nourrissante et réconfortante pour l’hiver.
En complément de la patate douce, les experts rappellent l’importance du zinc, un oligo-élément essentiel à la production des globules blancs. Les huîtres, les crustacés, les viandes rouges, les graines de courge et les noix de cajou sont de bonnes sources pour éviter les carences fréquentes chez les seniors. Une immunité optimale repose sur une alimentation diversifiée, incluant des légumes riches en antioxydants, des fruits frais, des protéines de qualité et des céréales complètes, afin de mieux combattre les virus.
