Publié le 19 décembre 2025 à 14h07. Si l’aéroport de Brighton City est le plus ancien d’Europe en termes de date d’ouverture, c’est l’aéroport de Hambourg qui se positionne aujourd’hui comme le plus ancien en activité, témoignant de l’évolution constante du secteur aéronautique.
- L’aéroport de Hambourg, fondé en 1911, est aujourd’hui un hub commercial majeur desservant plus de 14,83 millions de passagers par an.
- L’aéroport de Bucarest Bneasa, créé en 1912, a connu une histoire mouvementée, passant d’école de pilotage à aéroport commercial puis à hub secondaire.
- Plusieurs aéroports européens, dont Brême (1913), Poznan-Lawica (1913) et Rome Ciampino (1916), ont des racines profondes dans l’histoire de l’aviation.
Bien que l’aéroport de Brighton City, au Royaume-Uni, ait enregistré son premier vol en 1910, son évolution vers l’aviation générale – formation de pilotes, vols de plaisance et charters privés – l’a empêché de conserver une place de premier plan dans le paysage des aéroports européens. C’est pourquoi le débat sur le plus ancien aéroport d’Europe se concentre désormais sur Hambourg, en Allemagne.
Fondé en 1911, l’aéroport de Hambourg a débuté comme hangar à dirigeables accueillant deux Zeppelins. Après la Première Guerre mondiale, il s’est transformé en aérodrome militaire avant de s’ouvrir aux avions, avec les premiers vols réguliers lancés en 1920. Aujourd’hui, il se classe au cinquième rang des aéroports allemands et a accueilli environ 14,83 millions de passagers en 2024, reliant les voyageurs à près de 120 destinations nationales et internationales.
L’aéroport de Hambourg ne se repose pas sur ses lauriers. Il a investi 250 millions d’euros dans le projet Net Zero 2035, visant à rendre ses opérations neutres en carbone d’ici 2035. Parallèlement, l’aéroport accorde une grande importance au confort des passagers, en modernisant et en rénovant continuellement ses installations.
L’aéroport de Bucarest Bneasa, en Roumanie, a également une histoire riche. Créé en 1912 comme première école de pilotage du pays, il est devenu le seul aéroport commercial de la capitale en 1969, jouant un rôle crucial pendant l’ère communiste. Après une fermeture d’une décennie, débutant en 2012, il a rouvert ses portes et s’est repositionné comme un hub secondaire fiable, accueillant plus de 100 000 passagers en 2024. Les prévisions pour 2025 tablent sur une augmentation potentielle à plus de 500 000 passagers. Fidèle à son héritage, l’aéroport continue d’opérer depuis son terminal d’origine, construit en 1952 et reconnaissable à sa forme d’hélice à trois pales.
L’aéroport de Brême, en Allemagne, trouve ses origines au début du XXe siècle, avec l’initiative du Bremer Verein für Luftschifffahrt (BVL) qui a obtenu l’approbation du Sénat en 1913. Utilisé à des fins militaires pendant la Première Guerre mondiale, il a repris sa construction en 1920. Brême est également le berceau du constructeur aéronautique Focke-Wulf, ce qui en a fait un centre important pour le développement aéronautique. Aujourd’hui, il sert d’aéroport secondaire en Allemagne, notamment pour les compagnies low-cost et charter, telles que Ryanair, Lufthansa et KLM.
L’aéroport de Poznan-Lawica, en Pologne, a été inauguré en 1913 par l’empereur Guillaume II, initialement comme base aérienne militaire allemande. Il est passé à un usage commercial en 1921, tout en conservant une présence militaire dans sa partie nord jusqu’en 2009. Il est aujourd’hui un hub régional vital pour l’ouest de la Pologne, desservant des millions de passagers chaque année, principalement via des compagnies à bas prix.
Enfin, l’aéroport de Rome Ciampino, créé en 1916, a servi de base militaire pendant ses trente premières années. Il est resté le seul aéroport de Rome jusqu’à l’ouverture de l’aéroport Leonardo da Vinci-Fiumicino en janvier 1961, qui est devenu le principal hub de la ville pour les compagnies internationales. Malgré ce changement et une période de déclin, Rome Ciampino a continué à fonctionner, en se concentrant sur les compagnies à bas prix tout en se modernisant.
L’aéroport d’Amsterdam-Schiphol, considéré comme l’un des aéroports les plus modernes au monde, a débuté son histoire en 1916 en tant que base militaire avant de s’ouvrir à l’aviation civile en 1920, bien que les pistes pavées n’aient pas encore été construites. Les Jeux Olympiques de 1928 ont entraîné d’importantes expansions, accélérant la transformation de Schiphol en une plateforme entièrement commerciale. Aujourd’hui, KLM en est le principal locataire, opérant depuis le complexe emblématique à terminal unique de l’aéroport.
Chacun de ces aéroports les plus anciens d’Europe illustre la manière dont une planification stratégique et l’innovation peuvent façonner une porte d’entrée de classe mondiale. Pour en savoir plus sur les défis du voyage aérien, découvrez les aéroports les plus stressants au monde pour les voyageurs.
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