Publié le 7 janvier 2026 17h26. La vague de froid actuelle favorise la propagation des virus et des bactéries, fragilisant les défenses immunitaires. Le virologue Fabrizio Pregliasco alerte sur la circulation de 262 types différents d’agents infectieux, tout en soulignant que l’épidémie de grippe n’a pas encore atteint son pic.
- Le froid affaiblit les défenses respiratoires, rendant l’organisme plus vulnérable aux infections.
- Plus de 6 millions d’Italiens ont déjà contracté la grippe, selon les données de l’Institut Supérieur de la Santé.
- 262 types de virus et bactéries sont actuellement en circulation, dont des adénovirus, des virus respiratoires syncytiaux et le SARS-CoV-2.
La forte baisse des températures de ces derniers jours, qui a recouvert de neige une partie du territoire italien, coïncide avec une augmentation des maladies hivernales, notamment les infections respiratoires. Si le froid en lui-même n’est pas responsable de la grippe, les variations thermiques soudaines fragilisent les défenses des voies respiratoires, les rendant moins efficaces pour bloquer les virus et les bactéries.
Selon Fabrizio Pregliasco, professeur d’hygiène générale et appliquée à l’Université de Milan, la semaine dernière a connu une légère diminution des cas, probablement en raison des vacances scolaires. Cependant, ces dernières ont pu servir d’incubateur pour les virus, et le retour en classe pourrait entraîner une nouvelle augmentation des infections. Il est donc prématuré d’affirmer que le pic épidémique a été atteint.
« En attendant, nous devons comprendre si nous avons réellement déjà eu la grippe. Elle peut être reconnue sous trois aspects : le début d’une fièvre soudaine supérieure à 38 degrés, la présence d’au moins un symptôme respiratoire et au moins un symptôme général, par exemple des douleurs musculaires et des articulations. »
Fabrizio Pregliasco, professeur d’hygiène générale et appliquée à l’Université de Milan
Il est important de noter que, bien qu’un virus contracté ne puisse pas être récupéré, il existe actuellement 262 types et sous-types de virus en circulation. Outre le virus de la grippe, de nombreux autres agents pathogènes sont présents, tels que les adénovirus, les virus respiratoires syncytiaux, certains entérovirus et le SARS-CoV-2. Les symptômes peuvent varier et inclure des troubles gastro-intestinaux. La souche de grippe actuellement dominante en Italie est le H3N2 avec la variante K.
Quand consulter un médecin en urgence ?
Les urgences hospitalières doivent être réservées aux cas graves, notamment en cas de détresse respiratoire sévère ne pouvant être maîtrisée par des médicaments, d’augmentation importante de la fréquence cardiaque ou de suspicion de pneumonie, généralement d’origine bactérienne. Il est toutefois conseillé d’éviter d’encombrer les services d’urgence en cas de symptômes légers, et les personnes vaccinées ne devraient généralement pas nécessiter une hospitalisation.
La vaccination est-elle encore utile ?
« Il est peut-être un peu tard, mais personne ne l’interdit, la protection maximale arrivant 15 jours après le vaccin », explique le virologue. « Si une personne présente un risque élevé, cela vaut peut-être la peine de se faire vacciner. Je recommande toujours de consulter votre médecin. »