La vaccination contre le COVID-19 pourrait réduire significativement le risque de développer un long COVID chez les adolescents, selon une étude américaine récente. Les jeunes vaccinés avant leur première infection au SARS-CoV-2 présentent un risque inférieur de symptômes prolongés, tels que fatigue, douleurs et troubles de la mémoire.
Cette recherche, menée par l’initiative RECOVER financée par les National Institutes of Health (NIH), est la première à évaluer l’impact de la vaccination contre le COVID-19 sur le long COVID spécifiquement chez les adolescents. Les résultats indiquent une diminution de 36 % du risque de long COVID chez les jeunes vaccinés par rapport à ceux qui ne l’étaient pas.
L’étude a porté sur plus de 1 200 adolescents à travers les États-Unis. Parmi eux, 724 avaient reçu une vaccination contre le COVID-19 dans les six mois précédant leur première infection, tandis que 507 n’étaient pas vaccinés. Les chercheurs ont constaté que le long COVID touchait plus de 20 % des adolescents non vaccinés et environ 13 % de ceux qui l’étaient.
« Chaque jour, nous voyons des jeunes dont la vie est perturbée par des symptômes persistants du COVID, les empêchant de profiter pleinement de leurs activités habituelles », explique Melissa Stockwell, pédiatre au centre médical Irving de l’Université Columbia et principale auteure clinique de l’étude. « Bien que notre étude ne se soit pas penchée sur l’impact de la vaccination en cas d’infections successives, nos résultats suggèrent fortement qu’elle pourrait permettre à de nombreux adolescents de retrouver une vie normale après avoir contracté le COVID-19. »
L’initiative RECOVER estime qu’environ 5,8 millions de jeunes ont souffert du long COVID, caractérisé par des symptômes durables comme la fatigue, les douleurs articulaires et musculaires, et les problèmes de mémoire. Des études antérieures avaient déjà démontré l’efficacité de la vaccination contre le COVID-19 pour réduire le risque de long COVID chez les adultes, mais les données concernant les adolescents étaient jusqu’à présent limitées.