Publié le 23 novembre 2023. Le photographe irlandais Norman McCloskey dévoile un regard intime sur le paysage sauvage et contrasté du West Cork, à travers son quatrième ouvrage, Headlands, une exploration de plus de trente ans.
- Headlands est le fruit d’une exploration photographique approfondie du littoral et de l’arrière-pays du West Cork.
- L’ouvrage se concentre sur les promontoires côtiers, devenus le fil conducteur de l’exploration de McCloskey.
- Le photographe privilégie une approche réactive et authentique, capturant le paysage tel qu’il le rencontre, sans chercher des conditions spectaculaires à tout prix.
Pour Norman McCloskey, le West Cork a été une révélation dès ses débuts en photographie. Après avoir exploré le comté de Kerry, ce paysage du sud-ouest de l’Irlande s’est imposé comme un terrain d’exploration unique, nécessitant des années pour être pleinement appréhendé. Il décrit un territoire déroutant, où de multiples chemins mènent au même endroit, un labyrinthe de criques, de ports et d’estuaires dominés par des collines douces, rendant l’orientation initialement difficile.
Au fil du temps, le photographe a été captivé par la richesse visuelle de la côte, parsemée d’îles, de phares, de châteaux, de tours de guet et de balises. Ces éléments, qu’il a baptisés « tournures » (tournières), sont devenus le cœur de son exploration. Il explique avoir progressivement appris à connaître chaque promontoire, à anticiper les vues et à ressentir une familiarité rassurante, semblable à celle qu’il éprouvait déjà pour le paysage de Kerry.
Le West Cork, réputé pour son littoral, révèle également un arrière-pays agricole fertile et une histoire riche. McCloskey souligne le caractère rebelle de cette région, où les habitants se définissent davantage comme des habitants du West Cork que du comté de Cork en général. Cette identité forte a pris tout son sens pour le photographe au fur et à mesure qu’il s’imprégnait de l’atmosphère locale.
Dans Headlands, McCloskey s’attache à représenter le paysage dans sa vérité la plus brute, intégrant à la fois les éléments naturels et les interventions humaines. Il estime que la beauté de l’Irlande réside justement dans cette combinaison. Il précise que son livre ne se veut pas exhaustif, mais plutôt une sélection personnelle de lieux et de perspectives, souvent renouvelées pour offrir un regard nouveau sur des scènes emblématiques.
Le processus de création de ce livre a été pour McCloskey l’occasion d’approfondir son travail sur le paysage. Il privilégie une approche spontanée, prenant des décisions de dernière minute et se laissant guider par l’instant présent. Cette méthode, selon lui, confère aux images une simplicité et une authenticité qui reflètent fidèlement son expérience.
La majorité des photographies ont été réalisées avec un appareil Hasselblad X2D 100C, complétées par des prises de vue avec des reflex numériques Canon.
Basé à Kenmare, sur la côte sauvage du sud-ouest de l’Irlande, Norman McCloskey photographie le paysage irlandais depuis 1992. Originaire de Limerick, il s’est installé à Kerry à l’âge de 20 ans et a rapidement trouvé dans la photographie un moyen de se connecter au paysage. Il a étudié la photographie à l’IADT en 1994 et a ensuite travaillé dans l’industrie pendant 18 ans. En 2015, il a ouvert la Galerie Norman McCloskey à Kenmare.
