Manchester United a annoncé que l’entraîneur de son équipe féminine, Marc Skinner, a quitté son poste d’un commun accord. Le départ du technicien de 43 ans intervient un mois avant le début de la saison 2026-2027 de la Women’s Super League (WSL), alors que le club doit affronter les London City Lionesses le 4 septembre prochain.
Un bilan marqué par un premier trophée majeur
En poste depuis l’été 2021 après avoir succédé à Casey Stoney, Marc Skinner a dirigé United pendant cinq ans. Son mandat a été ponctué de succès notables, notamment la victoire en finale de la Women’s FA Cup en 2024, offrant au club son premier trophée majeur. Sous sa direction, l’équipe a également atteint les étapes de groupes de la Ligue des champions féminine pour la première fois en 2025 et a terminé deux fois parmi les trois premières places durant son mandat.
Malgré ces accomplissements et un pourcentage de victoires de 60,84 %, Skinner a connu des difficultés avec une partie des supporters. En 2024, des fans ont manifesté au Leigh Sports Village avec des banderoles demandant son licenciement, critiquant notamment son manque de courage lors des grands matchs, ses choix tactiques et la faible progression des joueuses formées à l’académie vers l’équipe première.
Tensions autour des investissements et du recrutement
Le départ de Marc Skinner s’inscrit dans un contexte de tensions persistantes concernant les ressources financières du club. L’entraîneur, ancien coach de Birmingham City et d’Orlando Pride, a fréquemment exprimé ses inquiétudes face au manque d’investissement dans l’effectif, pointant du doigt un manque de profondeur de banc après des défaites contre les trois rivaux principaux de la ligue.
En avril, Skinner avait insisté sur la nécessité d’apporter des changements durant l’été pour rester compétitif face à un marché financier exigeant. Pendant que des rivaux comme Chelsea, Arsenal et Manchester City renforçaient leurs rangs — et que les London City Lionesses signaient la double Ballon d’Or Alexia Putellas — United a adopté une approche de recrutement différente, ciblant des joueuses plus jeunes pour viser un succès durable. Cet été, le club a recruté la gardienne Janina Leitzig et la défenseure Andrea Medina, tandis que l’attaquante Melvine Malard a rejoint Chelsea pour un montant estimé à environ 850 000 £.
Une rupture malgré un contrat prolongé
La séparation intervient alors que Marc Skinner avait signé une extension de contrat l’année dernière, laquelle devait le lier au club jusqu’en 2027, avec une option d’un an supplémentaire. Selon des sources proches, Skinner aurait proposé sa démission avant que l’accord mutuel ne soit conclu avec la direction.
Le climat interne semblait s’être dégradé, notamment après que l’équipe a terminé quatrième la saison dernière, manquant ainsi la qualification pour la Ligue des champions. Ce résultat a également impacté la fenêtre de transferts du club. Par ailleurs, Skinner avait dû défendre les installations d’entraînement en 2024, alors que le propriétaire Sir Jim Ratcliffe faisait face à des critiques pour ses commentaires sur l’équipe féminine.
La recherche d’un successeur
Le club a indiqué être à un stade avancé de sa recherche pour remplacer Marc Skinner. Des vérifications d’antécédents sur des candidats potentiels auraient déjà été effectuées. L’une des exigences principales pour le futur entraîneur est de posséder une expérience reconnue dans le développement des joueuses.
Sur le plan infrastructurel, le club a confirmé en juillet que l’académie des filles s’entraînera cette saison à Carrington, le centre d’entraînement principal de Manchester United.
