Publié le 2024-10-26 14:35:00. Une molécule naturellement présente dans le cerveau humain, la diméthyltryptamine (DMT), pourrait offrir une nouvelle approche thérapeutique pour atténuer les séquelles d’un accident vasculaire cérébral (AVC), selon des recherches récentes menées en Hongrie.
- Des chercheurs ont démontré que le DMT réduit le volume de l’infarctus et l’œdème cérébral dans des modèles animaux.
- La substance agit en restaurant l’intégrité de la barrière hémato-encéphalique et en diminuant l’inflammation du cerveau.
- Des essais cliniques sont en cours pour évaluer le potentiel du DMT comme traitement complémentaire aux thérapies existantes contre l’AVC.
L’accident vasculaire cérébral, une urgence médicale majeure, reste une cause importante de handicap à long terme. Les traitements actuels, bien que cruciaux, présentent des limites en termes de récupération fonctionnelle complète. Face à ce défi, des scientifiques du Hun-Ren BRC Institute of Biophysics et du Semmelweis University Heart and Vascular Center ont exploré les propriétés neuroprotectrices de la diméthyltryptamine (DMT), une molécule psychoactive naturellement présente dans de nombreuses plantes, certains mammifères et, de manière significative, le cerveau humain.
Leurs travaux, publiés dans la revue Science Advances, révèlent que le DMT pourrait jouer un rôle clé dans la protection du cerveau après un AVC. « Il est étonnant de voir comment nous pouvons toujours nous tourner vers la nature pour trouver des solutions ingénieuses pour les problèmes de santé », souligne Mária Deli, co-auteure principale de l’étude, du Hun-Ren BRC.
Les chercheurs ont observé que l’administration de DMT à des rats ayant subi un AVC réduisait significativement le volume de l’infarctus cérébral et la formation d’œdème, un gonflement du cerveau qui aggrave les dommages. Marcell László, également co-auteur principal, explique : « Nous avons constaté que le DMT réduisait considérablement le volume de l’infarctus et la formation d’œdème dans un modèle de course de rat. »
Au-delà de la réduction des dommages directs, le DMT semble agir sur deux mécanismes essentiels : la restauration de la barrière hémato-encéphalique et la modulation de la réponse inflammatoire. La barrière hémato-encéphalique, qui protège le cerveau des substances nocives présentes dans le sang, est souvent endommagée lors d’un AVC. Les chercheurs ont constaté que le DMT permettait de rétablir sa structure et sa fonction. De plus, la molécule inhibe la production de cytokines inflammatoires, des molécules impliquées dans la réponse immunitaire, dans les cellules endothéliales cérébrales et les cellules immunitaires périphériques, tout en réduisant l’activation des cellules de microglie cérébrale via les récepteurs Sigma-1.
« Les options thérapeutiques actuellement disponibles pour l’AVC sont très limitées », rappelle Judit Vigh, co-première auteure de l’étude. Elle ajoute : « La double action du DMT, protégeant la barrière hémato-encéphalique tout en réduisant l’inflammation du cerveau, offre une approche nouvelle et complexe qui pourrait compléter les traitements existants. »
Les résultats de ces recherches, menées à Szeged et Budapest en Hongrie, ouvrent la voie à de nouvelles perspectives thérapeutiques pour les victimes d’AVC. Des essais cliniques sont actuellement en cours pour évaluer l’efficacité et la sécurité du DMT chez l’homme, ainsi que pour étudier ses effets à long terme. L’objectif est de déterminer si cette molécule naturelle peut devenir un adjuvant précieux aux traitements conventionnels, améliorant ainsi la récupération et la qualité de vie des patients après un AVC.