Publié le 12 décembre 2025 à 15h05. Une étude menée par des chercheurs britanniques révèle que l’aspirine, bien connue pour ses propriétés anti-inflammatoires et analgésiques, pourrait avoir un potentiel insoupçonné dans la prévention de certains cancers en agissant sur les plaquettes sanguines.
- Des scientifiques de l’University College London ont identifié un mécanisme par lequel l’aspirine pourrait prévenir le développement de tumeurs.
- L’étude, publiée dans le New England Journal of Medicine, met en évidence le rôle de l’inhibition de l’activation plaquettaire.
- Les premiers résultats suggèrent que de faibles doses d’aspirine (65 à 100 mg par jour) pourraient être efficaces, notamment chez les personnes présentant un risque héréditaire.
L’aspirine, un médicament largement utilisé pour soulager la douleur et réduire la fièvre, fait l’objet d’une attention croissante pour ses possibles vertus anticancéreuses. Des chercheurs de l’unité d’essais cliniques MRC de l’University College London (UCL) au Royaume-Uni ont récemment mis en lumière un mécanisme qui pourrait expliquer comment ce médicament commun pourrait contribuer à la prévention de certains types de tumeurs.
L’étude, parue dans le prestigieux New England Journal of Medicine, révèle que l’aspirine agit en supprimant l’activation des plaquettes sanguines. Cette découverte, qui fait l’objet de débats depuis des décennies, ouvre de nouvelles perspectives dans la lutte contre le cancer, en particulier pour les individus présentant une prédisposition génétique.
Le professeur Ruth Langley, auteur principal de l’étude, s’enthousiasme :
« Nous sommes très enthousiastes par cette nouvelle collaboration. En plus de nous concentrer sur le mécanisme d’action, nous avons rassemblé des données provenant d’essais cliniques mondiaux menés auprès de patients prenant de l’aspirine après un diagnostic de cancer. »
Professeur Ruth Langley, auteur principal de l’étude
Cette recherche s’inscrit dans le cadre de l’initiative SPARC, un projet ambitieux qui rassemble des experts en pharmacologie de l’aspirine, en génétique moléculaire et en essais cliniques. L’objectif est de déterminer précisément comment l’aspirine pourrait prévenir le cancer et d’identifier les patients qui pourraient en bénéficier le plus.
Les résultats préliminaires de SPARC indiquent que de faibles doses d’aspirine (entre 65 et 100 milligrammes par jour) suffisent à supprimer l’activation plaquettaire, un processus essentiel pour empêcher la croissance de nouvelles tumeurs et limiter la propagation des cellules cancéreuses. Des études complémentaires, comme l’essai ALASSCA en Suède, visent à identifier les patients les plus susceptibles de répondre positivement à ce traitement préventif en fonction de leurs caractéristiques génétiques.
Le professeur John Burn, de l’Université de Newcastle, souligne l’importance de ces découvertes :
« Les récents résultats à long terme de l’essai CAPP-3, qui montrent que l’aspirine à faibles doses, 100 milligrammes par jour, est aussi efficace que des doses plus élevées pour prévenir les cancers héréditaires associés au syndrome de Lynch, renforcent notre hypothèse selon laquelle l’effet de l’aspirine sur les plaquettes est essentiel pour comprendre comment elle prévient le cancer. »
Professeur John Burn, Université de Newcastle
Il recommande aux patients atteints du syndrome de Lynch de discuter avec leur médecin de la possibilité de prendre de l’aspirine à faible dose.
La recherche suggère également que, lorsqu’elles sont activées, les plaquettes contribuent non seulement à la coagulation sanguine, mais peuvent également favoriser la croissance tumorale en augmentant l’inflammation et en affaiblissant la réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses. Dans des modèles animaux, l’activation plaquettaire a été associée à une augmentation de l’inflammation et à la formation de nouvelles tumeurs, tandis que l’aspirine bloque ce processus.
Pour Tracy Smith, représentante du Syndrome de Lynch au Royaume-Uni, cette étude apporte un espoir tangible :
« Pour les familles vivant avec un risque héréditaire de cancer, cette recherche offre un réel espoir. Comprendre comment l’aspirine supprime l’activation plaquettaire nous rapproche de savoir qui peut en bénéficier le plus et comment l’utiliser en toute sécurité. Chaque avancée donne aux patients plus de confiance, plus d’options et plus de temps, et cela n’a pas de prix. »
Tracy Smith, représentante du Syndrome de Lynch au Royaume-Uni
Il est important de noter que, bien que prometteuses, ces découvertes nécessitent des recherches supplémentaires. Le professeur Langley met en garde :
« Des travaux supplémentaires sont encore nécessaires pour comprendre pleinement la relation entre l’activation plaquettaire et la prévention du cancer. L’aspirine augmente le risque de saignement et les gens ne devraient pas en prendre régulièrement sans la supervision d’un professionnel de la santé. »
Professeur Ruth Langley, auteur principal de l’étude