La journaliste économique et présentatrice de Fox News, Maria Bartiromo, a perçu plus de 70 millions de dollars (environ 64 millions d’euros) depuis son arrivée sur la chaîne il y a plus de dix ans. Cette information a été révélée dans le cadre d’une bataille judiciaire majeure.
Le montant considérable a été divulgué dans le cadre du procès en diffamation de 2,7 milliards de dollars (environ 2,5 milliards d’euros) intenté par Smartmatic contre Fox News. Des dizaines de milliers de pièces justificatives ont été rendues publiques dimanche dernier.
Le salaire à huit chiffres de Maria Bartiromo a été révélé lors de son témoignage dans le cadre de ce procès, où elle est nommée comme défenderesse par Smartmatic. La société avait initialement poursuivi Fox News en 2021, alléguant que la chaîne avait délibérément diffusé de fausses allégations concernant l’élection présidentielle de 2020, ce qui avait porté préjudice à sa réputation. Fox News a nié ces accusations.
Lors de son témoignage, Maria Bartiromo a été interrogée sur ses revenus potentiels : « Est-il juste de dire que, depuis le début de votre collaboration avec Fox jusqu’à votre prochain contrat en 2025, vous auriez pu être rémunérée à hauteur de plus de 70 millions de dollars ? »
Elle a répondu affirmativement : « Oui. »
Après avoir travaillé pour CNBC, Maria Bartiromo a rejoint officiellement Fox Business et Fox News en 2014. Elle s’est notamment fait connaître pour ses interviews complaisantes avec l’ancien président Donald Trump.
C’est d’ailleurs Maria Bartiromo qui a réalisé la première interview de Donald Trump après sa défaite face à Joe Biden lors de l’élection de 2020. Lors de cet entretien, l’ancien président avait affirmé : « Cette élection était une fraude ; c’était une élection truquée. »
Il avait également déclaré : « Nous avons eu des problèmes où des milliers de voix ont été transférées de mon compte à celui de Biden. »
Ces allégations de fraude électorale ont été démenties après l’élection. L’Agence de sécurité des infrastructures et de la cybersécurité (CISA) a affirmé qu’il n’existait « aucune preuve qu’un système de vote ait supprimé ou perdu des voix, modifié des votes ou ait été compromis de quelque manière que ce soit ».
Maria Bartiromo avait également été critiquée à l’époque pour ne pas avoir contredit ces affirmations non fondées.
Outre Fox News et Maria Bartiromo, Smartmatic a également nommé Jeanine Pirro, Lou Dobbs et Rudy Giuliani comme défendeurs dans cette affaire.