Mark Nawaqanitawase

Quatre nouveaux joueurs porteront le maillot vert et or lors du premier test des Ashes de rugby à XIII face à l’Angleterre. Parmi eux, l’ancien ailier des Wallabies Mark Nawaqanitawase et la star montante Reece Walsh, qui feront leurs débuts avec l’Australie à Wembley ce dimanche.

Mark Nawaqanitawase, qui a déjà représenté l’Australie au rugby à XV entre 2022 et 2023 avant de changer de code, connaît une saison exceptionnelle avec les Roosters de Sydney. L’ailier a inscrit 24 essais en 23 matchs, dont un essai spectaculaire contre Canterbury qui a rapidement fait le tour des réseaux sociaux. Il devient ainsi le premier double international masculin australien depuis Scott Gourley en 1991.

À ses côtés, Reece Walsh, vainqueur du Clive Churchill Medal, occupera le poste d’arrière. Sa performance dominante en National Rugby League (NRL) a convaincu les sélectionneurs de le préférer à Dylan Edwards. Il avait notamment réalisé une prestation individuelle exceptionnelle lors de la finale qui a vu les Broncos remporter le titre de Premier ministre.

Gehamat Shibasaki, qui évolue également aux Broncos et formera le centre avec son coéquipier Kotoni Staggs, et Keaon Koloamatangi, un attaquant puissant, complètent la liste des nouveaux venus dans l’équipe des Kangourous.

Koloamatangi a été le joueur le plus prolifique des Rabbitohs malgré une saison difficile pour le club. Auparavant international tongais, il a choisi de se rendre disponible pour l’équipe australienne. Il rejoindra le banc de touche aux côtés de Pat Carrigan, Tino Fa’asuamaleaui et du capitaine Isaah Yeo.

Les Kangourous affronteront l’Angleterre à Wembley ce dimanche, puis se déplaceront au stade d’Everton le 2 novembre et à Headingley le 9 novembre.

Composition de l’équipe des Kangourous : Reece Walsh, Mark Nawaqanitawase, Kotoni Staggs, Gehamat Shibasaki, Josh Addo-Carr, Cameron Munster, Nathan Cleary, Patrick Carrigan, Harry Grant, Tino Fa’asuamaleaui, Angus Crichton, Hudson Young, Isaah Yeo (centre), Tom Dearden, Lindsay Collins, Reuben Cotter, Keaon Koloamatangi, Bradman Best, Lindsay Smith, Mitchell Moses.

Publié le 29 septembre 2025 à 02h37. L’ailier australien Mark Nawaqanitawase, révélation de la NRL, est au centre d’une bataille sportive entre différentes sélections nationales, alors qu’il pourrait envisager un retour au rugby à XV.

Mark Nawaqanitawase a été le meilleur marqueur d’essais de la NRL en 2025.
Il pourrait choisir de représenter les Kangaroos (Australie) en rugby à XIII, les Bati (Fidji) ou les Wallabies (Australie) en rugby à XV.
Son avenir sportif est incertain, mais son impact sur le terrain est indéniable.

L’ailier de 25 ans, qui a débuté sa carrière en rugby à XV avec les Wallabies avant de rejoindre les Roosters de Sydney en NRL, suscite l’intérêt de plusieurs sélections nationales. Après une saison exceptionnelle en NRL, où il a marqué 24 essais en 23 matchs, Nawaqanitawase est confronté à un choix crucial concernant son avenir sportif.

Son talent a été salué par de nombreux observateurs. Sam Wykes, ancien joueur de Super Rugby et commentateur sportif, a déclaré :

« Je dis tout le temps dans notre émission que vous voir jouer là-bas, c’est comme… mec, vous devriez faire ça avec le maillot or des Wallabies. Mais on ne sait jamais, il pourrait y avoir une opportunité. Il reste beaucoup de temps, beaucoup de temps. »

Nawaqanitawase a également évoqué son attachement au rugby à XV et aux opportunités qu’il offre.

« J’adore ce sport, l’Union. Il y a beaucoup de choses qui me manquent. Il y a évidemment le jeu lui-même, pour la liberté qu’il offre. En ligue, on est souvent cantonné à un côté du terrain, c’est très structuré. J’aime cette liberté de pouvoir aller de l’autre côté et faire différentes choses. Et puis, il y a aussi la possibilité de voyager dans le monde, de découvrir différentes cultures et de rencontrer différentes personnes. C’est une expérience que je souhaite à tout le monde. »

Il a joué pour les Wallabies lors de la Coupe du monde de rugby 2023, une expérience qu’il décrit comme un rêve devenu réalité. Il a également souligné l’importance de représenter ses racines fidjiennes, évoquant l’inspiration qu’il tirait de joueurs emblématiques comme Israël Folau et Lote Tuquiri.

« J’ai grandi en regardant Israël Folau porter ce maillot et courir sur le terrain, et Lote Tuquiri à l’époque. Honnêtement, l’un des meilleurs moments de ma vie a été de jouer pour les Wallabies. C’était incroyable de voir d’où je venais, un garçon de Burwood, et de jouer sur la scène principale… dans ce maillot. »

Le père de Nawaqanitawase, Sevuloni, est originaire des Fidji et a joué en ligue pour Balmain en 1991. Bien que la ligue ait pu être une voie possible pour Mark, sa mère n’était pas fan du code, ce qui a influencé son choix de se concentrer sur le rugby à XV à l’école.

Son ascension fulgurante, malgré un manque de formation représentative en tant qu’écolier, témoigne de son talent et de sa détermination. Nawaqanitawase a affirmé que sa décision finale sera prise en concertation avec sa famille. Il a également souligné qu’il considérait un honneur de pouvoir représenter n’importe quelle équipe nationale.

« Tout type d’honneur ou de maillot pour lequel vous pourriez jouer est spécial, surtout pour moi. Le côté fidjien aime beaucoup son rugby, donc ce serait toujours spécial de jouer pour eux. Mais même les Kangaroos, évidemment, j’ai eu mon temps avec le maillot des Wallabies, donc jouer à nouveau pour une équipe nationale avec un code différent serait également spécial. »

Trois joueurs de la ligue de rugby en bleu optent pour le ballon alors qu'il passe devant eux d'un joueur en blanc. — Mark Nawaqanitawase a montré toutes ses compétences cette saison de LNR. (Getty Images: Darrian Traynor)

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