Sam Backo – un rai-roulant plus grand que nature qui a représenté le Queensland et l’Australie dans les années 1980 – est décédé.
Backo, 64 ans, avait été en soins intensifs à l’hôpital Cairns après avoir reçu un diagnostic de mélioïdose – une infection bactérienne – en avril.
Des rapports médiatiques récents ont indiqué que Backo a peut-être contracté la maladie tropicale transmise par le sol tout en nageant à Freshwater Creek dans le parc Goomboora à Cairns.
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Backo avait été transféré dans un hôpital de Brisbane mais est retourné à Cairns où il est passé dimanche après-midi entouré de famille et d’amis.
Surnommé Slammin ‘Sam, Backo a disputé 114 matchs pour Canberra entre 1983 et 1988 avant de jouer 20 autres matchs pour Brisbane en 1989 et 1990.
Il a ensuite eu un passage avec Leeds en Angleterre.
Sam Backo est décédé à l’âge de 64 ans.
Un personnage renommé, Backo a joué sept matchs de l’état d’origine pour le Queensland et six tests pour l’Australie. Il a également représenté une équipe du reste du monde en 1988.
Connu comme un géant doux, Backo, qui a subi une crise cardiaque en 2023, a regardé le récent décideur de l’état d’origine de son lit d’hôpital.
Au moment de sa crise cardiaque, l’ancien coéquipier et immortel Wally Lewis a déclaré: «Il était un accessoire tellement dominant.
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«Quand il est venu, Sam a juste détruit tout le monde qui était devant lui. Sam avait la taille d’un camion en ciment et il en a profité.
«Cette période dominante pour Sam, à la fin des années 80, a probablement donné à la taille du Queensland en taille pour la première fois.»
À l’époque, la légende du Queensland, Trevor Gillmeister, a ajouté: “Ils parlent de gros mecs ces jours-ci avec le jeu de jambes, mais Sam a été l’un des premiers qui était bon sur ses pieds pour un grand homme.”
Backo était connu pour son travail dans la santé autochtone.