L’engouement pour les dinosaures continue de faire grimper les prix sur le marché de l’art, tandis que la maison de vente aux enchères Phillips a enregistré une soirée record à New York le 19 novembre, portée par des œuvres d’art moderne et contemporain, ainsi que par un squelette de Triceratops juvénile.
La vente du soir a atteint 67 307 850 $ (environ 62,5 millions d’euros) pour 33 lots, avec un taux de vente de 94 % par lot et 97 % en valeur. Ce résultat, supérieur de 24 % à celui de novembre dernier, témoigne d’un changement de stratégie de Phillips, qui mise sur la narration et le pouvoir symbolique des œuvres plutôt que sur la compétition directe avec les géants du secteur, Sotheby’s et Christie’s.
L’événement a été marqué par la vente de “CERA”, un squelette juvénile de Triceratops datant d’il y a 66 millions d’années, qui a atteint 5 377 000 $ (environ 5 millions d’euros), dépassant largement son estimation initiale de 2 500 000 à 3 500 000 $ (2,3 à 2,8 millions d’euros). Ce premier squelette de son espèce proposé aux enchères a attiré un collectionneur privé américain, novice chez Phillips, mais aussi un large public international.
« Nous constatons plus que jamais un désir d’œuvres qui suscitent la curiosité et transcendent les catégories traditionnelles », a déclaré Miety Heiden, présidente des ventes privées de Phillips. « Les gens recherchent des objets qui apportent émerveillement et dialogue dans une collection. »
L’intérêt pour la paléontologie s’est également manifesté lors de Frieze Masters, où une tête de Triceratops et un squelette complet de Nimravidae à dents de sabre ont été vendus avec succès. En juillet 2024, un squelette de Stégosaure avait déjà atteint un prix record de 44,6 millions $ (environ 41,5 millions d’euros) chez Sotheby’s, acquis par le milliardaire Ken Griffin.
La soirée de Phillips a également été dominée par des œuvres d’art moderne et contemporain de premier plan. Une “Étude pour la tête d’Isabel Rawsthorne et George Dyer” de François Bacon (1967) s’est vendue 16 015 000 $ (environ 14,8 millions d’euros), correspondant à son estimation. “Sans titre” (1957-1958) de Joanne Mitchell a atteint 14 290 000 $ (environ 13,3 millions d’euros), tandis que “Exercice” (1984) de Jean-Michel Basquiat a rapporté 3 852 000 $ (environ 3,6 millions d’euros).
D’autres artistes, tels que Jackson Pollock, Marc Tansey, Camille Pissarro, Max Ernst, Olga de Amaral et Firelei Báez, ont également enregistré des résultats solides, certains établissant de nouveaux records personnels. Des artistes féminines comme Alma Thomas, Ruth Asawa, Marthe Jungwirth et Lucy Bull ont également contribué au succès de la vente.
Un lot inattendu, une pépite d’or de 3 565 grammes (114,6 onces troy) découverte en Australie occidentale, n’a cependant pas trouvé preneur.
Selon Robert Manley, président de Phillips pour l’art moderne et contemporain, le succès de la soirée est dû en partie à un nouveau système d’enchères prioritaires, qui a permis d’obtenir des engagements précoces et un fort intérêt pour la plupart des lots. « L’enthousiasme a été particulièrement évident par le fait que nous avons eu 27 fois plus d’offres de vente anticipée pour cette vente qu’en novembre dernier », a-t-il précisé.