Un homme a été arrêté après s’être introduit dans une résidence universitaire féminine près de l’université de Californie à Berkeley, semant la terreur parmi les étudiantes pendant le week-end d’Halloween. L’individu, identifié comme Courtney Alford, est accusé d’avoir rôdé dans les chambres et même d’avoir surpris une étudiante sous la douche.
L’incident s’est produit entre 3 heures du matin et 6h35 le 1er novembre, quelques heures après les célébrations d’Halloween sur le campus. Selon le policier de Berkeley, Byron White, une étudiante s’est réveillée en découvrant une silhouette sombre près de son lit. Une autre a été prise de court alors qu’elle prenait sa douche, a précisé la police.
Les enquêteurs ont retrouvé chez Alford, domicilié à Dublin, en Californie, des pièces d’un fusil d’assaut, des chargeurs de munitions de grande capacité et plus de 900 cartouches, selon le département de police de Berkeley. Il a été arrêté le 5 novembre dans la vallée de Castro après que la police ait utilisé des lecteurs automatiques de plaques d’immatriculation pour suivre son véhicule.
Alford a été inculpé de cambriolage, de voyeurisme, d’atteinte à la vie privée, de possession illégale d’armes à feu et de munitions, ainsi que d’intrusion. Il a plaidé non coupable à toutes les accusations. Sa caution a été fixée à 275 000 $ et il est actuellement détenu à la prison de Santa Rita à Dublin, avec une prochaine comparution prévue le 18 novembre.
« C’est quelqu’un que le département de police de Berkeley connaît bien, au point qu’un agent l’a reconnu sur les images de vidéosurveillance », a déclaré White.
Les images de sécurité de la résidence universitaire ont montré le suspect entrant et sortant du bâtiment, revenant à un moment donné avec de nouveaux vêtements et un masque de ski. Il aurait dérobé des sous-vêtements et une pizza lors de son intrusion.
L’université de Californie à Berkeley a indiqué être au courant de l’incident et que son équipe des affaires étudiantes fournissait un soutien aux résidentes. La police a identifié au moins trois victimes directes, mais estime que les 65 femmes vivant dans la résidence ont toutes été affectées par cet événement.
« Le simple fait de savoir que quelqu’un est entré ainsi dans la maison, dans les chambres, en prenant des sous-vêtements, en observant les gens se doucher, qu’il s’agisse de vous ou non, ébranle votre sentiment de sécurité », a souligné White.
Alford a un long casier judiciaire dans le comté d’Alameda, remontant à 1998, avec des condamnations pour cambriolage, vol qualifié, agression avec une arme mortelle, menaces criminelles et évasion d’un agent de la paix. Il a également plaidé non coupable de deux chefs d’accusation d’actes obscènes sur un enfant de moins de 14 ans, déposés en mars 2024, une affaire qui reste en cours.