Une vague de froid précoce s’abat sur le Midwest américain, avec des températures qui pourraient descendre jusqu’à -2°C dans la nuit de mercredi à jeudi, menaçant les récoltes et nécessitant des précautions pour protéger les infrastructures. Des alertes de gel sont en vigueur pour plusieurs États, de l’Iowa au Nebraska en passant par l’Illinois.
Le National Weather Service (NWS), le service météorologique national, a émis des avertissements de gel pour certaines parties de l’Iowa, de l’Illinois et du Nebraska, prévoyant des températures minimales comprises entre -2°C et 0°C. Dans les comtés de Harrison, Shelby et Monona, dans l’Iowa, les températures pourraient même atteindre -3°C. Au Nebraska, les comtés de Burt, Cedar, Cuming, Stanton, Thurston et Wayne sont également concernés par ce risque de gel.
Selon le NWS, les avertissements de gel devraient prendre fin jeudi matin à 9 heures, heure locale. Plus à l’est, des États comme l’Indiana, le Kentucky et l’Ohio sont placés en alerte, alors qu’un front froid continue de progresser vers la région.
Le NWS exhorte les habitants des zones touchées à prendre des mesures préventives. « Un ciel clair et des vents légers ont entraîné une baisse des températures ce soir. Les températures minimales seront proches de zéro dans une grande partie de l’État. Couvrez les plantes sensibles que vous aimeriez conserver ! » a déclaré le bureau du NWS à Des Moines, dans l’Iowa, mercredi.
Le bureau du NWS à Omaha a également lancé un appel à la prudence : « Apportez ces pots de bégonia, si vous ne l’avez pas déjà fait ! Les températures chuteront dans les 20 et 30 degrés (entre -6°C et 4°C) dans une grande partie de la région ce soir. »
Les autorités recommandent d’isoler les canalisations, de protéger les équipements sensibles au froid et de suivre attentivement les prévisions météorologiques locales pour toute mise à jour. Le NWS met en garde contre la possibilité de fronts froids supplémentaires et de tempêtes, qui pourraient entraîner des conditions météorologiques dangereuses.
