Publié le 1er décembre 2025 à 09h30. Alors que la Journée mondiale de lutte contre le sida est observée, les progrès de la recherche permettent de transformer le VIH d’une menace mortelle en une maladie chronique gérable, mais la prévention et la lutte contre la stigmatisation restent essentielles.
- Fin 2024, environ 40,8 millions de personnes dans le monde vivaient avec le VIH.
- En Suisse, 318 nouveaux diagnostics ont été enregistrés en 2024, soit une incidence de 3,5 cas pour 100 000 habitants.
- MSD Merck Sharp & Dohme s’engage dans la recherche sur le VIH depuis plus de 35 ans et continue d’investir dans l’innovation thérapeutique.
La Journée mondiale de lutte contre le sida, instituée en 1988, rappelle chaque année le 1er décembre que le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) demeure un enjeu majeur de santé publique. Cette journée souligne également les avancées considérables rendues possibles par la recherche et l’innovation médicale au cours des dernières décennies. Le VIH, qui a longtemps été synonyme de crise sanitaire, est aujourd’hui, grâce aux progrès thérapeutiques, une infection chronique que l’on peut contrôler efficacement.
Les chiffres récents témoignent de la persistance du virus : fin 2024, environ 40,8 millions de personnes dans le monde étaient porteuses du VIH (source : Organisation mondiale de la santé). En Suisse, 318 nouveaux cas ont été diagnostiqués en 2024, ce qui représente une incidence de 3,5 cas pour 100 000 habitants (source : Office fédéral de la santé publique). Ces données soulignent l’importance cruciale de la prévention, de l’éducation et d’un accès facile aux dépistages.
La stigmatisation reste un obstacle majeur. De nombreuses personnes hésitent à se faire tester ou à entamer un traitement par crainte du jugement ou de la discrimination. Il est essentiel de rappeler que, grâce aux traitements actuels, une personne séropositive qui suit une thérapie efficace ne transmet plus le virus. Cette connaissance contribue à réduire les préjugés et à favoriser l’acceptation des personnes vivant avec le VIH.
Des débuts tragiques aux traitements modernes
Au début des années 1980, un diagnostic de VIH était souvent synonyme de condamnation. En 1982, le terme de « SIDA » (Syndrome d’immunodéficience acquise) a été officiellement adopté pour décrire l’ensemble des symptômes provoqués par le VIH. La communauté médicale était alors confrontée à un défi sans précédent.
Dès le milieu des années 1980, MSD a pris les devants en lançant l’un des premiers programmes de recherche dédiés à la lutte contre le virus. En 1992, l’entreprise a fondé la « Collaboration inter-entreprises pour le développement de médicaments contre le SIDA » afin d’accélérer la mise au point de nouvelles thérapies. Le milieu des années 1990 a marqué un tournant avec l’arrivée des inhibiteurs de protéase, des médicaments qui ont permis de combiner plusieurs traitements et de transformer le VIH d’une infection mortelle en une maladie chronique traitable. Ces inhibiteurs agissent en bloquant l’activité d’une enzyme essentielle à la maturation du virus, empêchant ainsi la formation de nouvelles cellules infectées (source : Manuel MSD).
Les années 2000 et 2010 ont été marquées par une simplification des traitements, une amélioration de leur tolérance et une adaptation accrue aux besoins des patients. Aujourd’hui, la recherche se concentre sur le développement de médicaments anti-VIH nécessitant une prise moins fréquente, ce qui pourrait encore améliorer la qualité de vie des personnes touchées et ouvrir de nouvelles perspectives en matière de prévention.
La recherche, un pilier essentiel
Malgré ces avancées spectaculaires, le VIH reste une maladie infectieuse chronique qui nécessite une prise en charge médicale continue. MSD continue d’investir massivement dans la recherche pour développer des thérapies plus efficaces, mieux tolérées et plus adaptées au quotidien des patients. L’éducation et la sensibilisation restent également des priorités.
« Depuis plus de 35 ans, MSD s’efforce d’améliorer la vie des personnes vivant avec le VIH. En Suisse, nous poursuivons cette mission en collaboration avec des hôpitaux, des équipes de recherche et des organisations communautaires. Nous voulons offrir plus de choix aux personnes touchées et contribuer à vaincre l’épidémie de VIH. »
Dr. med. Diana Arnet, directrice principale des affaires médicales, MSD Suisse
MSD poursuit ses efforts pour repousser les limites de la recherche sur le VIH, avec l’objectif ultime d’éradiquer complètement le virus. La Journée mondiale de lutte contre le sida nous rappelle que l’éducation, la solidarité et le progrès scientifique doivent aller de pair pour mettre fin à cette épidémie à long terme. MSD est convaincu qu’un avenir sans VIH ne pourra être atteint qu’en combinant innovation et responsabilité.
Pour plus d’informations sur l’engagement de MSD dans la lutte contre le VIH, consultez le site web de MSD Suisse.
À propos de MSD Merck Sharp & Dohme en Suisse
MSD emploie plus de 1 000 personnes sur cinq sites dans les cantons de Lucerne et de Zurich. Le site de Zurich, situé dans « The Circle », abrite un pôle mondial d’innovation et de développement. Les principaux domaines thérapeutiques de MSD sont l’oncologie, les maladies infectieuses et les maladies cardiométaboliques. L’entreprise propose également un large éventail de vaccins pour prévenir les maladies chez les enfants, les adolescents et les adultes. Sur son site de Schachen, MSD produit des médicaments destinés aux essais cliniques mondiaux et exploite un laboratoire médico-légal. L’entreprise réalise également près de 50 études cliniques chaque année en Suisse. MSD s’engage activement auprès de la communauté locale, notamment à travers les « Trend Days for Health Lucerne » et la « Health Competence Alliance ». En 2025, MSD a reçu pour la treizième fois consécutive le prix « Top Employer Suisse ».
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