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La musique perd l’une de ses voix les plus reconnaissables : Christine McVie, compositrice et claviériste emblématique de Fleetwood Mac, est décédée à l’âge de 79 ans après une brève maladie. Au-delà de son talent musical, c’est un lien d’amitié exceptionnel avec Stevie Nicks, sa partenaire sur scène et dans la vie, qui a marqué l’histoire du groupe.

L’histoire de Fleetwood Mac est jalonnée de bouleversements personnels, mais la relation entre Christine McVie et Stevie Nicks a constitué un pilier pendant des décennies. Christine McVie a rejoint le groupe en 1970, devenant sa seule musicienne féminine pendant plusieurs années. L’arrivée de Stevie Nicks en 1975 a marqué le début d’une amitié immédiate et profonde.

Loin d’une rivalité, leur relation s’est construite sur un soutien mutuel et une complicité artistique. Toutes deux étaient des autrices-compositrices talentueuses, responsables de certains des plus grands succès de Fleetwood Mac. Malgré une période de distance dans les années 1980, liée aux difficultés personnelles de Stevie Nicks et aux tensions internes du groupe, elles se sont retrouvées lors du retour de Christine McVie au sein de Fleetwood Mac en 2014.

Lors d’un concert à Londres, juste avant son retour officiel, Stevie Nicks a dédié la chanson « Landslide » à sa « mentore, sa grande sœur, sa meilleure amie ». À la fin du spectacle, Christine McVie était présente pour accompagner ses camarades sur « Don’t Stop ». « Je ne veux plus jamais qu’elle disparaisse de ma vie, et cela n’a rien à voir avec la musique, mais tout à voir avec notre amitié », confiait Stevie Nicks au Minneapolis Star-Tribune en 2015.

L’arrivée de Stevie Nicks dans Fleetwood Mac est devenue légendaire. Le fondateur du groupe et batteur, Mick Fleetwood, souhaitait recruter le guitariste Lindsey Buckingham, qui avait posé comme condition l’intégration de sa compagne, Stevie Nicks. Christine McVie a alors eu le rôle déterminant. « Il était essentiel que je m’entende bien avec elle, car je n’avais jamais joué avec une autre femme », expliquait-elle au Guardian en 2013. « Mais j’ai tout de suite aimé sa personnalité. Elle était drôle et gentille, et il n’y avait aucune compétition entre nous. Nous étions complètement différentes sur scène et dans notre façon d’écrire. »

Au fil des complications personnelles – le mariage et le divorce de Christine McVie avec le bassiste John McVie, sa liaison avec le responsable des éclairages du groupe, les relations tumultueuses de Stevie Nicks avec Buckingham et Fleetwood – elles sont restées l’une le point d’ancrage de l’autre. « Être dans un groupe avec une autre femme, une musicienne aussi incroyable… Christine est devenue instantanément ma meilleure amie », racontait Stevie Nicks au New Yorker plus tôt cette année. « Christine était différente. Elle aimait traîner avec les garçons, elle était plus à l’aise avec les hommes que je ne l’ai jamais été. »

Elles se sont mutuellement protégées dans une industrie dominée par les hommes. « Nous avons conclu un pacte, dès le début, pour ne jamais être traitées avec irrespect par les musiciens masculins de la communauté », affirmait Stevie Nicks. « Je lui disais : ‘Ensemble, nous sommes une force de la nature, et cela nous donnera la force de naviguer dans les eaux qui nous attendent.’ »

L’album « Rumours », sorti en 1977, a connu le plus grand succès commercial de Fleetwood Mac. Cependant, les relations au sein du groupe se détérioraient, à l’exception de celle qui unissait Christine McVie et Stevie Nicks. Pendant que les deux femmes traversaient des ruptures amoureuses, elles passaient leurs moments de détente loin de la scène ensemble.

La dynamique du groupe s’est tendue à mesure que la consommation de drogues de certains membres s’intensifiait. Christine McVie s’est éloignée du groupe en 1984, expliquant au Guardian qu’elle en avait « assez ». Stevie Nicks, quant à elle, devenait dépendante à la cocaïne.

En 1986, Stevie Nicks s’est inscrite au centre Betty Ford pour se faire soigner de sa dépendance, mais elle est ensuite devenue dépendante au Klonopin, un médicament qui, selon elle, lui a volé plusieurs années de sa vie. Elle a arrêté ce médicament dans les années 1990.

Après avoir enregistré quelques œuvres solo, Christine McVie est revenue au sein de Fleetwood Mac pour l’album « Tango in the Night » en 1987. Deux de ses chansons sur cet album – « Little Lies » et « Everywhere » – sont devenues des succès majeurs. Mais Stevie Nicks a quitté le groupe peu de temps après, et la formation la plus connue du groupe ne s’est officiellement réunie qu’en 1997 pour la tournée « The Dance » et l’album live qui en a suivi.

Cette réunion a été de courte durée. Après l’entrée du groupe au Rock & Roll Hall of Fame en 1998, Christine McVie a officiellement quitté Fleetwood Mac, invoquant une peur de l’avion et l’épuisement lié à la vie sur la route.

Dans les années 2010, après plus d’une décennie de retraite, Christine McVie a envisagé de reprendre la scène. Elle a officiellement rejoint Fleetwood Mac après avoir contacté Mick Fleetwood et évalué l’impact de son retour sur le groupe. « Heureusement, Stevie était impatiente que je revienne, tout comme le reste du groupe », a-t-elle déclaré à The Arts Desk.

En 2015, un an après son retour, Christine McVie est repartie en tournée avec ses camarades. La tournée était fatigante, mais amusante, la première fois qu’ils se produisaient ensemble depuis des années. « Je suis là pour Stevie », a-t-elle confié au New Yorker cette année-là.

Stevie Nicks était du même avis : « Lorsque nous sommes remontées sur scène, j’ai réalisé quelle incroyable amie elle avait été, une amie que j’avais perdue et dont je n’avais pas réalisé pleinement les conséquences avant maintenant », a-t-elle déclaré au Minneapolis Star-Tribune en 2015.

Pendant cette tournée, Christine McVie portait une chaîne en argent que Stevie Nicks lui avait offerte – une « métaphore », expliquait-elle au New Yorker, « que la chaîne du groupe ne sera jamais brisée. Pas par moi, en tout cas. Plus jamais par moi. »

En 2016, Christine McVie a déclaré à The Arts Desk qu’elle et Stevie Nicks étaient « de meilleures amies maintenant qu’elles ne l’étaient il y a 16 ans ». La tournée avec Buckingham et Fleetwood pouvait rapidement devenir tumultueuse pour Stevie Nicks, en raison de leur histoire commune. « Mais avec moi présente, cela donnait à Stevie l’occasion de reprendre son souffle et de ne pas avoir cette chose constante avec Lindsey : sa sœur était de retour », expliquait-elle.

Leur admiration mutuelle a continué : en 2019, Christine McVie a déclaré que Stevie Nicks était « tout simplement incroyable » sur scène : « Plus je la vois se produire sur scène, plus je pense qu’elle est bonne. Elle tient le fort. »

Lorsque leur tournée 2018-2019 s’est terminée – sans Buckingham, qui avait été renvoyé – le groupe « s’est en quelque sorte séparé », a déclaré Christine McVie à Rolling Stone plus tôt cette année. Elle a ajouté qu’elle ne parlait plus aussi souvent à Stevie Nicks qu’elle ne le faisait lorsqu’ils étaient en tournée.

Quant à une éventuelle reformation, Christine McVie a déclaré à Rolling Stone que ce n’était pas exclu, mais qu’elle ne se sentait pas « physiquement capable de le faire ». « Je commence à prendre de l’âge », a-t-elle dit. « Je suis tout à fait heureuse d’être à la maison. Je ne sais pas si je veux refaire une tournée. C’est un travail acharné. »

La nouvelle du décès de Christine McVie a bouleversé Stevie Nicks, qui a écrit qu’elle n’avait appris la maladie de McVie que quelques jours auparavant. Elle a qualifié McVie de « meilleure amie au monde depuis le premier jour de 1975 ». Sur ses réseaux sociaux, Stevie Nicks a partagé une note manuscrite contenant des paroles de la chanson « Hallelujah » de Haim, qui aborde le deuil et la perte d’une meilleure amie.

« À bientôt de l’autre côté, mon amour », a écrit Stevie Nicks. « N’oublie pas de moi – Toujours, Stevie. »