Nakisa Bidarian

Publié le 29 octobre 2025 23:50:00. Une trilogie inattendue se profile à l’horizon de la boxe : les anciens champions de l’UFC Anderson Silva et Chris Weidman s’affronteront sur la carte préliminaire du combat Jake Paul contre Gervonta Davis, le 14 novembre à Miami.

• Anderson Silva, 50 ans, et Chris Weidman, 41 ans, remonteront sur le ring pour un combat de boxe de 77 kg (205 livres).
• Ce match a été évoqué pour la première fois il y a deux ans et a été relancé par Nakisa Bidarian, cofondateur de MVP pour Netflix.
• Weidman a remporté deux victoires sur Silva à l’époque de l’UFC, dont un KO mémorable qui a mis fin au règne de Silva en tant que champion des poids moyens.

La nouvelle a surpris de nombreux observateurs, mais les deux anciens rivaux ont confirmé l’accord lors d’une discussion virtuelle mercredi, révélant que l’idée avait déjà été abordée il y a deux ans. L’opportunité de se battre sur une carte Netflix, en ouverture du choc entre Jake Paul et Gervonta Davis, a finalement convaincu les deux hommes de se retrouver.

« J’ai reçu un appel de l’agent d’Anderson, qui me demandait si j’étais intéressé par un combat contre lui », a déclaré Weidman. « Elle m’a dit qu’il y avait une possibilité de combattre sur cette carte Netflix avec Jake Paul et Gervonta Davis. J’ai tout de suite dit oui, ça s’annonçait amusant. »

« Il n’y a pas beaucoup de personnes que je serais vraiment intéressé à affronter à part Anderson. Nous avons une belle histoire commune, je lui porte beaucoup de respect. Je pense qu’il est l’un des plus grands artistes martiaux de notre époque, un combattant de longue date, et c’est un véritable défi. C’est un boxeur incroyable, souvent sous-estimé, ce qui rend ce combat encore plus intéressant. C’est ce que j’aime : me mesurer aux meilleurs. »

Chris Weidman, ancien champion des poids moyens de l’UFC

Silva a exprimé un enthousiasme similaire. « Les gens me demandaient si j’étais intéressé par un combat sur la carte de Jake Paul. J’ai répondu oui, mais je voulais savoir qui serait mon adversaire. »

« Nakisa m’a dit qu’il essayait d’organiser un combat qui ait du sens pour le sport, et il a pensé à un affrontement entre Chris Weidman et moi. J’ai été immédiatement séduit. C’est un bon défi pour nous deux, et surtout, c’est une façon de montrer notre respect pour la boxe. Chris et moi pouvons offrir un spectacle de qualité aux fans et à Netflix. C’est une opportunité incroyable. »

Anderson Silva, ancien champion des poids moyens de l’UFC

Ce combat est d’autant plus surprenant que Silva et Weidman ont tous deux dépassé l’âge canonique pour les sports de combat. Pourtant, les deux hommes affirment avoir encore de l’énergie à revendre. Silva, à 50 ans, insiste sur son désir de continuer à se battre, tandis que Weidman se dit concentré sur sa nouvelle carrière en boxe.

Contrairement au combat de boxe de Silva contre Chael Sonnen, qui s’était soldé par un match nul et avait eu un caractère exhibition, le duel contre Weidman s’annonce plus sérieux. Weidman a remporté deux victoires sur Silva à l’époque de l’UFC, dont un KO spectaculaire lors de l’UFC 162 en 2013, qui a mis fin à une série de 16 victoires consécutives de Silva et à son règne de champion.

Le match revanche est d’autant plus poignant que Weidman a lui-même subi une fracture de la jambe, une blessure similaire à celle qui avait mis fin au règne de Silva.

« C’est vraiment surréaliste. Anderson a changé ma vie. Il m’a donné l’opportunité de me battre pour cette ceinture, et j’en ai profité. Cela a changé ma vie à jamais. Je lui dois beaucoup. C’est pourquoi, en partie, j’ai accepté de combattre Anderson Silva. Je le respecte énormément, et je vais tout donner. Ce sera très amusant de partager le ring de boxe avec lui. »

Chris Weidman, ancien champion des poids moyens de l’UFC

« Je suis très heureux de faire ce combat, car les gens pensent que lorsqu’on termine sa carrière à l’UFC, on ne peut plus se battre. Beaucoup disent que je suis trop vieux, mais ce n’est pas le cas. Je pense que Chris et moi prouvons le contraire. Ce sport change votre vie quand vous l’aimez. Je continue à m’entraîner dur tous les jours, j’aide mon fils Khalil à s’entraîner au jiu-jitsu, et j’aide mon autre fils Gabriel pour ses combats de kickboxing et de boxe. C’est un nouveau niveau pour nous. Les gens doivent respecter cela. »

Anderson Silva, ancien champion des poids moyens de l’UFC

Les bookmakers donnent Silva comme favori (-290), fort de ses cinq combats de boxe depuis son départ de l’UFC, dont une victoire surprise contre Julio Cesar Chavez Jr. en 2021. Weidman est l’outsider (+205), n’ayant jamais boxé professionnellement auparavant.

« Je ne suis pas surpris par ces cotes », a déclaré Weidman. « Je m’attendais à pire, pour être honnête. Je n’ai jamais boxé auparavant, et les gens me considèrent comme un lutteur. Anderson, je pense qu’on ne lui accorde pas suffisamment de crédit pour ses qualités de boxeur. C’est un boxeur très propre et impeccable. Il a l’air en grande forme. »

La carrière de Weidman à l’UFC s’est achevée plus récemment, avec son départ de l’organisation plus tôt cette année après une défaite contre Eryk Anders à l’UFC 310. Il avait initialement prévu de poursuivre sa carrière en MMA et avait signé un accord pour un combat revanche contre Luke Rockhold, mais la société promotrice a fait faillite avant que le combat ne puisse avoir lieu.

Weidman se souvient des doutes qui l’assaillaient avant son premier combat contre Silva à l’UFC 162. « Il a fallu des mois de lutte contre mes propres démons », a-t-il confié. « Affronter Anderson Silva à son apogée, personne ne l’avait encore battu. Il était tellement bon. Il était à l’aise dans l’Octogone, jouant avec ses adversaires, les laissant l’attaquer, absorbant les coups et finissant les combats contre des combattants de classe mondiale. Vaincre ces doutes, croire en moi, c’était un combat constant. »