nausée

Publié le 7 novembre 2025 à 04h15. Une étude internationale démontre que l’activité physique, combinant exercices d’aérobie et de renforcement musculaire, améliore significativement la condition physique et la qualité de vie des femmes atteintes d’un cancer du sein métastatique.

• L’étude PREFERABLE-EFFECT a révélé une augmentation de la masse et de la force musculaires, en particulier au niveau des bras et des jambes, chez les patientes participant à un programme d’exercices supervisé.
• Les bénéfices incluent une amélioration de l’équilibre, une meilleure tolérance aux traitements et potentiellement un pronostic plus favorable.
• Un centre de ressources dédié à l’activité physique pour les patientes atteintes de cancer du sein avancé sera lancé en 2026 par l’Alliance mondiale ABC.

Des exercices réguliers d’aérobie et de résistance peuvent avoir un impact positif majeur sur la vie des femmes vivant avec un cancer du sein métastatique, selon des résultats présentés lors de la huitième conférence de consensus internationale sur le cancer du sein avancé (ABC8). L’étude PREFERABLE-EFFECT, menée par le professeur Anne May de l’Université médicale d’Utrecht et de l’Institut néerlandais du cancer aux Pays-Bas, a démontré qu’un programme d’exercices supervisé sur neuf mois permettait d’améliorer la masse musculaire, la force et les performances physiques des patientes.

Jusqu’à présent, les recherches sur l’impact de l’exercice physique sur les patientes atteintes de cancer métastatique étaient limitées, en raison de leur exclusion fréquente des études. « Les traitements peuvent considérablement affecter la qualité de vie des patientes, avec des effets secondaires tels que la fatigue, les nausées et la douleur », explique le professeur May. « Ces facteurs, combinés à la maladie elle-même et à l’inactivité physique, entraînent souvent une diminution de la masse musculaire, affectant la composition corporelle, la force et les capacités fonctionnelles. » Une faible masse musculaire a également été associée à une toxicité accrue des traitements, à des réductions de doses plus fréquentes et à une survie plus faible.

L’étude PREFERABLE-EFFECT est la plus vaste à ce jour à évaluer l’efficacité de l’exercice physique chez les patientes atteintes d’un cancer du sein avancé. Il s’agit d’un essai contrôlé randomisé international, impliquant des centres de cinq pays européens (Allemagne, Pologne, Espagne, Suède et Pays-Bas) et d’Australie. Entre 2019 et 2022, 357 patientes au stade IV du cancer du sein métastatique ont été recrutées. La majorité étaient sous traitement de première ou de deuxième intention, et 74 % présentaient des métastases osseuses.

Les participantes ont été réparties en deux groupes : un groupe recevant les soins standards et un autre suivant un programme d’exercices de neuf mois. Ce programme comprenait des séances d’aérobie, de renforcement musculaire et d’équilibre, supervisées par un entraîneur deux fois par semaine pendant six mois. Au cours des trois mois suivants, les participantes du groupe d’exercices ont remplacé une séance supervisée par une séance autonome. Tous les participants ont reçu un podomètre et des recommandations pour pratiquer une activité physique d’au moins 30 minutes par jour.

« Après six mois, nous avons constaté une amélioration significative des performances physiques, notamment de l’équilibre et de la force musculaire », a déclaré le professeur May. « La masse maigre, un indicateur de la masse musculaire, a augmenté dans le groupe d’exercices, tandis qu’elle a diminué dans le groupe témoin. Après trois mois, la masse musculaire était en moyenne supérieure de 0,79 kg dans le groupe d’exercices, une différence significative, et de 0,32 kg après six mois. » L’étude n’a pas révélé de différence significative entre les groupes en termes de pourcentage de graisse corporelle.

L’augmentation de la masse musculaire a été particulièrement notable au niveau des bras et des jambes dans le groupe d’exercices supervisés, avec une augmentation moyenne de 0,6 kg après trois mois et de 0,48 kg après six mois par rapport au groupe témoin. L’indice de masse musculaire squelettique, comparable à l’indice de masse corporelle (IMC) pour les muscles, a également augmenté de 0,22 kg/m² après trois mois et de 0,18 kg/m² après six mois. Ces mesures sont importantes car la masse musculaire des bras et des jambes est essentielle pour le mouvement et le port de charges, et sa diminution est un signe de fragilité.

Le professeur May souligne l’importance de l’amélioration de l’équilibre observée dans le groupe d’exercices. « Une faible masse et une faible force musculaire sont associées à des problèmes d’équilibre, qui peuvent être aggravés par des lésions nerveuses causées par la thérapie et augmenter le risque de chutes. La prévention des chutes est particulièrement importante chez les patientes présentant des métastases osseuses, car elles sont plus susceptibles de subir des fractures. »

« Les résultats de notre étude sont importants car la masse maigre est liée à une meilleure tolérance aux traitements, au pronostic et à la santé globale, et une force musculaire accrue est corrélée à une meilleure qualité de vie et à un risque de mortalité plus faible », a conclu le professeur May. « Cela plaide en faveur de l’intégration de l’exercice, et en particulier de l’exercice supervisé avec un composant de renforcement musculaire, dans les soins standards aux patientes atteintes d’un cancer du sein métastatique. »

L’Alliance mondiale ABC prévoit de lancer un centre de ressources sur l’activité physique début 2026, destiné aux patientes atteintes de cancer du sein avancé, à leurs proches et aux professionnels de l’exercice ou de la santé. Ce centre proposera des vidéos, des guides d’exercices et des liens vers des ressources externes adaptées aux différents types de métastases, aux symptômes et aux niveaux de forme physique.

Isabelle Aloi-Timeus, physiothérapeute spécialisée dans le cancer et fondatrice de Salvati AC, une organisation caritative mexicaine, coordonne le groupe de travail de l’Alliance mondiale ABC qui développe ce centre de ressources. « En tant que physiothérapeute, j’ai constaté les nombreux bénéfices de l’exercice physique pour les patients. Cependant, il est essentiel que l’exercice soit personnalisé, supervisé et sûr », a-t-elle déclaré.

Eva Schumacher-Wulf, patiente atteinte d’un cancer du sein métastatique, rédactrice en chef du magazine allemand sur le cancer Oh maman! et membre du groupe de travail, a ajouté : « Nous savons tous l’importance de l’exercice pour la qualité de vie et peut-être même pour le pronostic. Cependant, les personnes atteintes d’un cancer avancé ont des besoins spécifiques, et tous les programmes d’exercices ne sont pas réalisables ou adaptés. C’est pourquoi des programmes d’exercices ciblés sont si importants pour ces patientes. »

« Dans la prise en charge du cancer du sein avancé ou métastatique, il est fondamental de trouver un bon équilibre entre quantité et qualité de vie. Des recherches sont nécessaires non seulement pour développer de nouveaux et meilleurs traitements, mais également pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cette maladie. Les recherches du professeur Anne May constituent une avancée importante dans ce domaine et contribuent également à l’autonomisation des patientes. En apprenant à mieux faire de l’exercice, les patientes peuvent directement améliorer leur qualité de vie et reprendre un certain contrôle sur la maladie. »

Professeur Fatima Cardoso, oncologue médical et présidente, Alliance mondiale ABC