La pluie a eu raison du deuxième match T20 entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, disputé ce vendredi à Mount Maunganui, permettant aux Australiens de conserver le Trophée Chappell-Hadlee malgré l’abandon de la rencontre. Un dernier match est prévu samedi, mais les prévisions météorologiques ne sont pas encourageantes.
Après une journée entière sous la pluie, le temps s’est finalement dégagé juste après l’heure de début initialement prévue, 19h15, permettant un tirage au sort à 19h45. Les équipes se préparaient à entamer le match à 20h15, avec une réduction à 18 overs par équipe. Michael Bracewell, le capitaine néo-zélandais, a choisi de faire battre l’Australie, apportant trois changements à son onze : le retour de Ben Sears après blessure, la 73e sélection d’Ish Sodhi en T20I, un record pour un joueur néo-zélandais, et l’entrée de Jimmy Neesham à la place de Kyle Jamieson, Zak Foulkes et Bevon Jacobs.
L’Australie, qui aurait préféré évoluer sur la même surface que lors du premier match, s’est vue contrainte de commencer par frapper, le terrain ayant été entièrement recouvert de bâches toute la journée. Une seule modification a été apportée à l’équipe australienne, avec l’entrée de Sean Abbott en remplacement de Ben Dwarshuis, laissé au repos.
Cependant, la pluie est revenue juste avant le début programmé du match et n’a cessé de tomber avant 20h47. Il a fallu 43 minutes pour assécher le terrain et préparer une rencontre réduite à 9 overs par équipe. Les deux formations n’ont pas réussi à dépasser la période de powerplay (2,4 overs). L’Australie a peiné à atteindre 16 pour 1, face à la précision de Matt Henry et de Jacob Duffy sur une surface humide. Travis Head a été le seul guichet à tomber, offrant une prise facile à Devon Conway à backward point sur une balle coupée de Duffy.
Le retour de la pluie a finalement mis un terme définitif à la rencontre. Les deux équipes se retrouveront samedi pour le troisième et dernier match, mais les perspectives météorologiques ne sont pas favorables.