L’idée d’un nouveau coach pour les Giants de New York issu de l’université du Mississippi (Ole Miss) pourrait ne pas se concrétiser. Alors que l’avenir de l’actuel entraîneur, Brian Daboll, est incertain, le nom de Lane Kiffin a circulé, notamment en raison de son passé avec le jeune quarterback vedette, Jaxson Dart.
Cependant, selon Brandon Dart, le père du joueur, un retour de Kiffin à la NFL semble peu probable. « Nous échangions des messages sur notre fil de discussion familial Kiffin-Dart, car Boomer Esiason avait suggéré à la radio qu’ils devraient peut-être faire une offre d’emploi à Kiffin, et il a simplement répondu avec un sourire : « Il fait trop froid à New York pour moi. » C’est assez amusant », a révélé Brandon Dart sur le podcast « Bleav in Ole Miss », repris par le New York Post.
L’affection entre Kiffin et Dart est réciproque. « Nous avons des interactions régulières avec lui et sa famille, et Jaxson a beaucoup de respect pour lui. Je pense que Kiffin est l’un de ses conseillers de confiance, et il lui demande souvent son avis. La communication entre eux est constante, même aujourd’hui, et il y a beaucoup d’échanges entre nos familles. Nous ne pouvions pas espérer une relation plus spéciale entre notre famille et notre fils, nous sommes très reconnaissants envers coach Kiff », a ajouté Brandon Dart.
Kiffin a encadré Dart pendant trois saisons à Ole Miss, dont une année senior exceptionnelle en 2024 où le quarterback a totalisé 4 279 yards et 29 touchdowns, avec un taux de réussite de 69,3 %. Cette formation a contribué à faire de lui un choix de premier tour lors de la draft NFL de 2025. Compte tenu de cette proximité, il était logique que les Giants envisagent de le contacter.
Au-delà des considérations climatiques, Kiffin pourrait être attiré par d’autres opportunités dans le football universitaire. Plusieurs postes prestigieux sont actuellement vacants, notamment à LSU, Penn State et Florida, où il serait un candidat de premier plan. Il pourrait également choisir de rester à Ole Miss, où les Rebels sont en lice pour une place dans le College Football Playoff.
La simple possibilité de voir Kiffin envisagé souligne la pression croissante sur Daboll. Après 10 semaines de compétition, les Giants sont derniers du classement de la NFC Est avec un bilan de 2 victoires pour 8 défaites, et enchaînent actuellement quatre défaites consécutives, dont une défaite serrée (33-32) contre les Broncos en semaine 7, après avoir concédé tous les points en quatrième quart-temps. Si Daboll, dont le bilan est de 20 victoires pour 40 défaites et 1 match nul en tant qu’entraîneur des Giants, ne parvient pas à redresser la situation d’ici la fin de la saison, le propriétaire John Mara pourrait être contraint de prendre une décision.
En attendant, plusieurs autres noms sont évoqués pour succéder à Daboll. Parmi eux, Jesse Minter, coordinateur défensif des Chargers de Los Angeles, pourrait séduire les Giants, qui ont récemment investi massivement dans leur ligne défensive. Kliff Kingsbury, coordinateur offensif des Commanders de Washington, est également une option intéressante, fort de son expérience en tant qu’entraîneur principal avec les Cardinals de l’Arizona (2019-2022). Enfin, Klint Kubiak, coordinateur offensif des Seahawks de Seattle, pourrait également être un candidat sérieux, après avoir transformé l’attaque de Seattle en l’une des plus performantes de la ligue.