L’intenable Nikola Jokić, star des Denver Nuggets, a quitté le terrain blessé lors du match de lundi soir contre le Miami Heat. Une blessure au genou gauche inquiète et pourrait compromettre la saison du triple MVP.
L’incident s’est produit en fin de première mi-temps, suite à un contact accidentel avec son coéquipier Spencer Jones alors que ce dernier marquait Jaime Jaquez Jr. Jokić s’est immédiatement effondré, se tenant le genou gauche. L’entraîneur David Adelman a confirmé que le joueur a immédiatement senti une douleur vive. « Il a su tout de suite que quelque chose n’allait pas », a-t-il déclaré aux journalistes après la rencontre.
Les Nuggets ont annoncé que Jokić ne reviendrait pas sur le terrain pour la seconde période et qu’il passerait une IRM mardi pour déterminer l’étendue de la blessure. À 30 ans, Jokić réalise une nouvelle saison exceptionnelle, affichant des statistiques de 29,9 points, 12,4 rebonds (en tête de la ligue) et 11,1 passes décisives par match. Denver affiche actuellement un bilan de 22 victoires pour 9 défaites.
Cette nouvelle blessure vient s’ajouter aux difficultés rencontrées par les Nuggets cette saison. Aaron Gordon est déjà absent pour cause de blessure aux ischio-jambiers, Cameron Johnson devrait être indisponible pendant 4 à 6 semaines suite à une blessure au genou, et Christian Braun est absent pour une durée indéterminée après s’être gravement tordu la cheville le mois dernier. L’infirmerie des Nuggets s’allonge, mettant à l’épreuve la profondeur de l’effectif.
« C’est déchirant, surtout pour un joueur aussi spécial que lui », a ajouté Adelman. « Nous en saurons plus demain. Nous allons avancer en tant qu’équipe. Pour l’instant, je suis surtout préoccupé par lui en tant que personne et par la déception de vivre une telle situation. »