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Publié le 29 décembre 2025 à 21:54. Une multiplication des auto-diagnostics d’allergies et d’intolérances alimentaires, souvent basés sur des tests douteux ou des conseils en ligne, inquiète les experts britanniques qui craignent une augmentation des carences nutritionnelles et des troubles de l’alimentation.

• Un quart des adultes britanniques se déclarent allergiques ou intolérants à un aliment.
• Moins de la moitié de ces personnes ont reçu un diagnostic confirmé par un professionnel de santé.
• Les nutritionnistes mettent en garde contre les dangers des régimes d’élimination non supervisés, notamment chez les enfants.

Les experts tirent la sonnette d’alarme face à une tendance croissante au Royaume-Uni : de plus en plus de personnes s’auto-diagnostiquent des allergies ou des intolérances alimentaires, s’appuyant sur des kits de tests à domicile de qualité variable, des informations trouvées sur les réseaux sociaux ou même des chatbots. Cette pratique, selon eux, pourrait conduire à des carences nutritionnelles et à des troubles de l’alimentation, en particulier chez les plus jeunes.

Une récente enquête révèle qu’un adulte sur quatre au Royaume-Uni estime souffrir d’une allergie ou d’une intolérance alimentaire. Or, moins de la moitié des personnes allergiques (49 %) et seulement un tiers de celles souffrant d’intolérances (31 %) ont bénéficié d’un diagnostic posé par un médecin ou un autre professionnel de la santé. Un chiffre alarmant, car près de 40 % des personnes se déclarant intolérantes ont elles-mêmes établi ce diagnostic en se basant sur leurs symptômes, et 20 % ont utilisé un kit de test acheté en ligne ou en magasin.

Lucy Upton, diététicienne pédiatrique et porte-parole de la British Dietetic Association, souligne l’ampleur du phénomène :

« Nous observons une augmentation significative du nombre de personnes qui s’auto-diagnostiquent une intolérance alimentaire au cours des dix dernières années. Cette tendance se manifeste également chez les enfants, où les parents, à la recherche de réponses, recourent parfois à ChatGPT pour obtenir des conseils. Les réseaux sociaux jouent un rôle majeur dans cette dynamique. »

Elle ajoute :

« Je suis confrontée à de nombreux parents, adultes, amis et collègues qui entreprennent un processus d’élimination progressive d’aliments, en commençant par le gluten ou les produits laitiers, pour voir si cela améliore leur état. Ils peuvent ressentir une légère amélioration, puis connaître des rechutes, ce qui les conduit à supprimer de plus en plus d’aliments. »

Les tests à domicile, souvent proposés au prix de 400 £ (environ 465 €), sont particulièrement critiqués par les nutritionnistes, qui estiment qu’ils ne sont pas suffisamment fiables pour établir un diagnostic précis. Les régimes d’élimination, quant à eux, peuvent entraîner des carences en vitamines et en nutriments essentiels, tout en masquant la véritable cause des symptômes.

L’allergie la plus courante au Royaume-Uni concerne les fruits à coque (amandes, noisettes, etc.), suivie des crustacés (crevettes, crabes, homards), des mollusques (moules, huîtres) et des arachides. Les intolérances les plus fréquemment déclarées sont celles au gluten, au lait et au dioxyde de soufre ou aux sulfites.

Mme Upton met en garde :

« Si vous vous auto-diagnostiquez et supprimez des groupes alimentaires, vous augmentez le risque de carences nutritionnelles. C’est particulièrement préoccupant chez les enfants, qui sont en pleine croissance et ont besoin d’une alimentation équilibrée pour se développer correctement. »

Le Dr Federica Amati, responsable de la nutrition à l’Imperial College de Londres, insiste sur les risques liés à l’autodiagnostic :

« S’appuyer sur l’autodiagnostic, la recherche de symptômes en ligne ou des kits de test à domicile commerciaux au lieu de consulter un diététicien qualifié ou un allergologue comporte des risques réels, notamment des diagnostics erronés, des habitudes alimentaires inutiles et trop restrictives, une anxiété accrue liée à la santé et des retards dans l’identification de maladies sous-jacentes telles que la maladie cœliaque ou la maladie inflammatoire de l’intestin. »