Cette décision intervient après que les Blues ont reconquis le bouclier face au Queensland lors d’une série tendue en 2026, conclue par une victoire décisive au stade Suncorp à Brisbane.
C’est un départ sur une note de triomphe. Laurie Daley a mis fin à des mois de spéculations en confirmant son retrait du poste d’entraîneur des NSW Blues. Selon plusieurs sources, dont 1News et theguardian.com, ce départ survient alors que la Nouvelle-Galles-du-Sud a remporté la série 2-1, devenant seulement la quatrième équipe de l’histoire de l’Origin à s’imposer lors d’un match décisif au Suncorp Stadium.
Avec ce succès, Daley s’est hissé dans l’histoire comme le seul représentant de la NSW à remporter un match décisif à Brisbane à la fois comme capitaine, en 1992 et 1994, et comme entraîneur, en 2026.
Matt King : Le successeur désigné pour un contrat de deux ans
Le vide laissé par Daley ne devrait pas durer. Nine.com.au rapporte que la NSWRL finalise actuellement un contrat de deux ans avec Matt King. Ancien joueur ayant disputé neuf matchs d’Origin entre 2005 et 2007, King a servi d’entraîneur adjoint sous la direction de Daley ces trois dernières années.
L’appui de Daley envers son successeur a été sans équivoque lors de son intervention dans l’émission The Big Sports Breakfast sur Sky Sports Radio. L’ancien entraîneur a décrit King comme un entraîneur de première division maintenant, prêt à y aller.
Il a fait partie de ce groupe pendant les trois dernières années. Il a été une influence majeure sur notre équipe et c’est maintenant un entraîneur de première division, en attente – s’il obtient le poste, il fera un travail fantastique. Laurie Daley, ancien entraîneur des NSW Blues, via Nine.com.au
Cette transition pourrait avoir des implications à long terme pour le banc des Blues. Selon Fox Sports, un mandat de deux ans pour King ouvrirait la voie à Ivan Cleary, l’entraîneur des Panthers, pour reprendre les rênes en 2029, Cleary ayant indiqué qu’il n’envisagerait un poste représentatif qu’après la fin de son contrat avec Penrith fin 2028.
Une campagne 2026 marquée par la critique et la résilience
Le chemin vers le titre n’a pas été sans heurts. Durant la série 2026, Daley a dû faire face à des critiques incessantes concernant son style de coaching et ses choix de sélection. SBS précise que la sélection de neuf joueurs débutants et la gestion du banc de touche ont été particulièrement pointées du doigt, surtout après une défaite 44-24 lors du deuxième match contre le Queensland.
Malgré la pression, Daley a maintenu sa stratégie. Il a qualifié les critiques excessives de non nécessaires, suggérant qu’elles étaient motivées par un agenda caché.
Nous avons fait face à beaucoup de défis lors de la série 2026 et je suis fier de la façon dont les joueurs se sont serré les coudes pour les surmonter et ont réservé leur meilleure performance pour le match trois à Brisbane afin de garantir une victoire mémorable de la série. Laurie Daley, via 1News
David Trodden, PDG de la NSWRL, a souligné la capacité de Daley à absorber les chocs pour protéger son groupe, affirmant que l’entraîneur a été la raison pour laquelle les joueurs ont pu évoluer avec calme et clarté.
Bilan et héritage de Laurie Daley aux commandes
Le parcours de Daley en tant qu’entraîneur s’est étalé sur deux périodes distinctes. Il a d’abord dirigé les Blues pendant cinq séries à partir de 2013, remportant l’édition 2014 et brisant ainsi la domination du Queensland qui durait depuis huit ans. Après un passage réussi en 2024, il est revenu en 2025 suite à la nomination de Michael Maguire comme entraîneur des Broncos.
Le bilan global de Daley se résume à deux victoires de série sur six (ou sept, selon theguardian.com) au cours de ses deux mandats. David Trodden a qualifié les victoires de 2014 et 2026 comme étant probablement deux des plus grandes victoires de série de l’histoire de l’Origin.
Au-delà du sport, Daley a évoqué le coût personnel de cette fonction. Il a confié à Nine que l’impact du poste sur sa famille a été la partie la plus difficile à gérer, notant que c’est lorsque les pressentiments commencent à affecter l’entourage que la réalité du poste frappe vraiment.
La santé et le timing du départ
Certaines rumeurs avaient suggéré que des problèmes de santé auraient pu précipiter ce retrait. Daley a fermement démenti ces allégations, affirmant avec humour que sa santé était excellente et qu’il se sentait aussi en forme que jamais.
Le choix du moment a été mûrement réfléchi. Daley a expliqué qu’il ne voulait pas prendre de décision basée sur l’émotion immédiate après le match trois. Il a estimé qu’après avoir accompli son engagement de deux ans, c’était le moment opportun pour laisser quelqu’un d’autre diriger l’équipe.
La NSWRL devrait officialiser la nomination de Matt King lors d’une présentation médiatique prévue ce mercredi, confirmant ainsi la nouvelle ère pour les Blues avec le bouclier désormais revenu en Nouvelle-Galles-du-Sud.