Oleksandr Usyk, champion incontesté des poids lourds, a clairement désigné son prochain adversaire : Deontay Wilder, l’ancien roi de la division. L’Ukrainien, détenteur des titres WBA, IBF et WBC, souhaite ardemment affronter l’Américain, malgré un classement actuel de Wilder qui le situe loin derrière les sommets.
« J’ai discuté avec mon équipe et je leur ai fait part de ma préférence, Deontay Wilder est ma première option », a déclaré Usyk, cité par les médias spécialisés. « Je pense que ce serait un combat intéressant. C’est un ancien champion du monde, un combattant très connu et puissant, l’un des poids lourds les plus marquants de la dernière décennie. »
Usyk (24 victoires, 15 KO) a récemment dominé Daniel Dubois en juillet, remportant le combat par KO au cinquième round et reconquérant ainsi le titre de champion incontesté pour la deuxième fois de sa carrière. Il avait initialement obtenu ce statut en mai 2024 face à Tyson Fury, avant de le perdre suite à la décision de Fury de privilégier une revanche contractuelle plutôt que de défendre son titre contre un challenger obligatoire de l’IBF. Dubois avait alors hérité du titre IBF, que Usyk a ensuite récupéré en battant à nouveau Fury.
L’Ukrainien devrait cependant renoncer à sa ceinture WBO, désormais détenue par Fabio Wardley. Usyk a également brillé dans la catégorie des poids croiseurs, où il a été champion incontesté par le passé.
Wilder (44 victoires, 4 défaites, 1 nul, 43 KO) s’est imposé au fil des ans comme l’un des punchers les plus redoutables de l’histoire de la boxe. Sa puissance de KO exceptionnelle lui a valu une renommée mondiale, restant invaincu durant ses 43 premiers combats professionnels. Il a conquis le titre WBC en janvier 2015 et l’a défendu à 10 reprises avant de subir une défaite par arrêt technique face à Fury en février 2020, suivie d’une seconde défaite contre le Britannique peu après.
Après un retour au succès avec un KO au premier round contre Robert Helenius, Wilder a ensuite perdu aux points face à Joseph Parker et par KO contre Zhilei Zhang. Ces défaites ont révélé des difficultés à déclencher ses attaques, semblant avoir perdu de sa vivacité. En juin dernier, il a retrouvé le chemin de la victoire en éliminant Tyrrell Herndon au septième round.
Actuellement classé 13ème par le WBC, Wilder ne figure pas dans le classement des trois autres organisations majeures de boxe.