Publié le 24 septembre 2025 10:30:00. La Terre aurait une nouvelle « mini-lune », un astéroïde baptisé 2025 PN7, qui orbitera autour de notre planète pendant près de 60 ans, offrant une opportunité unique pour la recherche spatiale.
- Un astéroïde d’environ 19 mètres de diamètre a été découvert en orbite quasi-résonnante avec la Terre.
- Cet objet céleste, nommé 2025 PN7, restera un « compagnon » de notre planète jusqu’en 2083.
- Les scientifiques estiment que ces « mini-lunes » peuvent servir de laboratoires naturels pour tester des technologies spatiales.
Les astronomes ont récemment confirmé l’existence d’un nouvel objet céleste orbitant autour de la Terre, une sorte de « mini-lune ». Découvert le 2 août 2025 par l’observatoire Pan-STARRS à Hawaï, cet astéroïde, officiellement désigné 2025 PN7, mesure environ 19 mètres de large. Contrairement à notre Lune, il ne s’agit pas d’un satellite naturel au sens strict du terme, mais plutôt d’un quasi-satellite, ou d’un petit astéroïde entrant en résonance avec l’orbite terrestre.
Selon une étude publiée par l’American Astronomical Society dans la revue Research Notes de l’AAS, 2025 PN7 ne restera pas un quasi-satellite indéfiniment. Sa durée de vie en tant que compagnon de la Terre est estimée à environ 60 ans, jusqu’en 2083. Les chercheurs précisent qu’il s’agit d’un quasi-satellite de durée de vie relativement courte, contrairement à d’autres objets similaires.
Bien que son mouvement soit synchronisé avec celui de la Terre, la gravité terrestre ne le capture pas de la même manière qu’elle le fait avec notre Lune. L’astéroïde « traîne » simplement près de la Terre en raison de la similarité de leurs orbites, tout en étant influencé par le Soleil et d’autres planètes en raison de sa petite taille.
Au-delà de sa curiosité astronomique, 2025 PN7 présente un intérêt scientifique majeur. Les astronomes estiment que ces « mini-lunes » peuvent servir de laboratoires naturels pour la recherche spatiale. Ils pourraient être utilisés comme cibles d’entraînement pour les engins spatiaux avant de longues missions, permettant de tester des technologies et de mieux comprendre les forces qui influencent les orbites des petits astéroïdes, telles que le rayonnement solaire, la gravité planétaire et l’effet Yarkovsky.
L’auteur participe au programme Internship Hub du ministère de la Main-d’œuvre chez detikcom.