Organisation mondiale de la santé (OMS)

Publié le 18 octobre 2025 10h40. Un cardiologue met en garde contre les dangers souvent méconnus d’une consommation excessive de sel, soulignant que ses effets néfastes peuvent se manifester silencieusement et affecter la santé cardiaque et rénale.

• Une consommation excessive de sel entraîne une rétention d’eau et peut provoquer œdèmes, ballonnements et hypertension artérielle.
• Il est préférable d’adopter une approche “intelligente” du sel, en évitant les sources cachées et en réduisant progressivement son apport.
• Les experts recommandent de limiter la consommation de sodium à 2 300 mg par jour (environ une cuillère à café de sel), voire 2 000 mg selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le sel, bien qu’indispensable pour relever le goût de nos plats, peut avoir des conséquences insidieuses sur notre organisme. Le Dr Dmitry Yaranov, cardiologue connu sur Instagram sous le nom de @heart_transplant_doc, a récemment alerté sur les risques liés à une consommation excessive de sodium. Son message, intitulé “Ce que tout patient cardiaque doit savoir sur le sel avant qu’il ne soit trop tard”, a suscité un débat sur nos habitudes alimentaires et leur impact à long terme sur la santé cardiaque.

« La plupart des gens pensent que l’excès de sel est simplement éliminé par le corps. C’est faux », explique le Dr Yaranov. Il précise que lorsque l’apport en sodium est trop important, le corps a tendance à retenir l’eau. Les reins s’efforcent d’éliminer ce surplus, mais seulement jusqu’à une certaine limite. Des recherches récentes montrent même qu’une alimentation riche en sel, même sur une courte période, peut entraîner une rétention hydrique avant que les reins ne puissent compenser. C’est à ce moment-là que peuvent apparaître les premiers signes d’œdème, de ballonnements et d’hypertension artérielle. Chez les personnes souffrant de maladies cardiaques, cela peut être le prélude à une congestion.

« Le sel que vous mettez dans votre assiette aujourd’hui se traduira par un essoufflement demain. »

Dr Dmitry Yaranov, cardiologue

Spécialisé dans l’insuffisance cardiaque avancée et la cardiologie des transplantations, le Dr Yaranov conseille de ne pas se contenter de réduire son apport en sel, mais d’adopter une consommation “intelligente”. Il recommande d’éviter les sources cachées de sodium, souvent présentes dans les sauces, les produits de charcuterie et les plats préparés. Il souligne également que les papilles gustatives s’adaptent rapidement : « Ce qui vous semble fade pendant une semaine réinitialisera vos papilles gustatives la semaine suivante. Votre cœur et vos reins vous remercieront. » L’objectif est de réduire progressivement le sodium, afin de protéger le cœur et les reins sans pour autant sacrifier le plaisir de manger.

Selon la Clinique Mayo, le sodium est un minéral essentiel qui contribue à maintenir l’équilibre hydrique et la fonction nerveuse, mais uniquement avec modération. Un excès de sodium oblige les reins à retenir l’eau et le sodium, augmentant ainsi le volume sanguin et exerçant une pression supplémentaire sur le cœur et les artères. À long terme, cela accroît le risque d’hypertension, de maladies cardiaques, d’accident vasculaire cérébral et d’insuffisance rénale.

La plupart du sodium consommé provient d’aliments transformés et préparés, plutôt que du sel ajouté à table. Parmi les principaux responsables, on retrouve :

• Le pain et la pizza
• La charcuterie, les saucisses et le bacon
• Les fromages et les soupes
• La restauration rapide et les plats préparés
• Les condiments comme la sauce soja et le ketchup

Une seule cuillère à soupe de sauce soja peut contenir près de 1 000 mg de sodium, soit la moitié de la limite quotidienne recommandée. Même des aliments qui ne semblent pas salés, comme les bagels ou le pain complet, peuvent apporter plusieurs centaines de milligrammes par portion.

Pour réduire son apport en sodium, les experts de la Clinique Mayo suggèrent de privilégier les aliments frais, de choisir des produits étiquetés “faible en sodium” ou “sans sel ajouté”, de remplacer le sel par des herbes, des épices ou du jus de citron, de réduire progressivement la quantité de sel dans les recettes et de lire attentivement les étiquettes nutritionnelles. Ils mettent également en garde contre une utilisation excessive des substituts de sel, qui peuvent contenir des niveaux élevés de potassium, potentiellement dangereux pour les personnes souffrant de problèmes rénaux.

Le conseil du Dr Dmitry Yaranov est clair : « N’adoptez pas un régime pauvre en sel, optez pour une consommation intelligente de sel. » Son message, relayé par les experts en santé publique, rappelle que la modération, et non l’élimination, est la clé pour préserver la santé cardiaque et rénale.