Publié le 13 janvier 2026 17:45:00. Un programme d’élevage de panthères nébuleuses, espèce vulnérable, est remis en question après le décès d’une femelle au zoo Zie-Zoo de Volkel, suite à des blessures infligées par son nouveau partenaire. L’incident souligne les difficultés croissantes liées à la reproduction de ces félins en captivité, en particulier chez les individus plus âgés.
- Une panthère nébuleuse femelle a dû être euthanasiée après avoir été grièvement blessée par un mâle introduit dans l’espoir de favoriser la reproduction.
- Le zoo Zie-Zoo avait mis en place une « préparation minutieuse » et des « présentations positives » avant l’introduction, mais l’âge de la femelle (11 ans) était un facteur de risque connu.
- Un autre zoo européen, en République tchèque, a déjà abandonné le programme d’élevage de panthères nébuleuses en raison des difficultés rencontrées avec les animaux âgés.
Le zoo Zie-Zoo, situé dans le Brabant, a annoncé avec regret le décès de sa panthère nébuleuse femelle. L’animal, arrivé fin 2023, a succombé à ses blessures après une confrontation avec le mâle récemment introduit. « Notre mâle a tellement blessé la femelle que nous avons dû l’euthanasier », a déclaré la direction du zoo dans un communiqué. L’autopsie a révélé que la femelle souffrait également de plusieurs tumeurs et était stérile, des éléments qui n’avaient pas été détectés initialement.
L’introduction de ces deux félins faisait partie d’un programme d’élevage européen visant à préserver l’espèce, classée comme vulnérable dans la nature. Les panthères nébuleuses sont menacées par la chasse illégale et la destruction de leur habitat forestier. Malgré les risques inhérents à l’introduction de panthères nébuleuses plus âgées – elles peuvent être très territoriales – le zoo avait suivi les recommandations du programme d’élevage.
Cet incident fait écho aux difficultés rencontrées par d’autres zoos européens. L’année dernière, un zoo en République tchèque a pris la décision radicale de se retirer complètement du programme d’élevage de panthères nébuleuses. Selon les responsables, il devenait impossible de contribuer de manière significative à la reproduction de l’espèce en raison du nombre croissant d’animaux âgés et des difficultés à trouver des partenaires compatibles. Plus d’informations sur la décision du zoo tchèque.
Le zoo Zie-Zoo exprime sa tristesse face à cette issue malheureuse, soulignant le travail considérable accompli par ses soigneurs. « C’est une triste fin d’une période pour laquelle nos soigneurs ont énormément travaillé », a déclaré un porte-parole du zoo.