Un ancien ministre britannique a créé la surprise en annonçant son ralliement au parti populiste de droite Reform UK, mené par Nigel Farage. Malcolm Offord, membre de la Chambre des Lords, quittera son siège pour se présenter aux élections régionales écossaises de l’année prochaine.
Lors d’un meeting en présence de Nigel Farage, Malcolm Offord a justifié sa décision par la nécessité d’une « réforme » pour l’Écosse. « L’Écosse a besoin de réforme et de réforme de l’Écosse », a-t-il déclaré, affirmant son ambition de voir la province écossaise retrouver la prospérité et la bonne santé.
Nigel Farage s’est dit « ravi » d’accueillir Malcolm Offord au sein de son parti, qualifiant son départ du Parti conservateur d’« acte courageux et historique ». L’homme d’affaires et homme politique écossais avait été nommé à vie à la Chambre des Lords par l’ancien Premier ministre Boris Johnson et a occupé le poste de ministre des Exportations de 2023 jusqu’aux élections générales de juin 2024.
Le ralliement d’Offord s’inscrit dans un mouvement plus large au sein du parti Reform UK, qui a déjà attiré d’autres figures conservatrices, notamment le député Danny Kruger et l’ancienne ministre de la Culture Nadine Dorries. Reform UK compte actuellement cinq parlementaires à la Chambre des Communes suite aux dernières élections générales.
À ce stade, le parti de Nigel Farage – anciennement connu sous le nom de Brexit Party – est en tête des sondages d’intention de vote au Royaume-Uni, avec environ 25 % de soutien, devançant le Parti travailliste (19 %) et les conservateurs (18 %). Les prochaines échéances électorales majeures sont les élections municipales partielles en Angleterre et les élections régionales en Écosse et au Pays de Galles, prévues pour mai 2026, avant les élections générales de 2029.