Les automobilistes rentrant des célébrations de Thanksgiving devront faire preuve de prudence ce week-end : une nouvelle perturbation hivernale s’abat sur le Colorado, avec des chutes de neige qui pourraient rendre les routes dangereuses, notamment en montagne.
La première vague de neige de la saison a déjà touché Denver samedi matin, avant de s’atténuer. Mais le National Weather Service (NWS) prévoit une reprise des précipitations dès dimanche matin dans les montagnes, qui se propageront ensuite vers des zones plus basses au fil de la journée et persisteront jusqu’à lundi matin.
Les cols de montagne sont particulièrement concernés. Les prévisionnistes mettent en garde contre des conditions de circulation difficiles, voire impossibles, sur plusieurs axes routiers.
Voici les quantités de neige prévues, selon le NWS :
- 0 à 2 pouces (0 à 5 cm) : Arvada, Aurora, Broomfield, Centennial, Denver, Highlands Ranch, Lafayette, Littleton, Northglenn et Parker.
- 0 à 3 pouces (0 à 8 cm) : Golden, Lakewood, Boulder, Castle Rock, Larkspur, Roxborough Park et Kiowa.
- Traces à 4 pouces (0 à 10 cm) : Floyd Hill (Interstate 70), Evergreen et Conifer.
- 1 à 6 pouces (2,5 à 15 cm) : Allenspark, Nederland et Eldora.
- 2 à 8 pouces (5 à 20 cm) : Col Loveland (US 6), Col Berthoud (US 40, près de Winter Park), Col Muddy (US 40, près de Kremmling), Col Rabbit Ears (US 40, près de Steamboat Springs), Col Willow Creek (Colorado 125, près de Granby), Col Hoosier (Colorado 9, près de Breckenridge) et Col Kenosha (US 285, près de Fairplay).
- 2 à 9 pouces (5 à 23 cm) : Winter Park, Vail Pass, Copper Mountain et sommet du domaine skiable de Keystone.
- 2 à 11 pouces (5 à 28 cm) : Col Cameron (Colorado 14, près de Walden) et Col Milner (Parc national des Montagnes Rocheuses).
- 4 à 13 pouces (10 à 33 cm) : Mont Zirkel, plus haute montagne de la chaîne Park des Montagnes Rocheuses.
Bien que les fortes chutes de neige soient concentrées en montagne, le Front Range, le versant ouest et les plaines orientales pourraient également connaître quelques averses dimanche après-midi. À Denver, les chances de neige sont estimées à 20 % après 11h00 et à 40 % entre 17h00 et 23h00.
Les températures devraient chuter, avec des minimales comprises entre 0 et 10 °C dans la région de Denver au cours des deux prochains jours. Les maximales auront du mal à dépasser le point de congélation. Le NWS prévoit également des températures ressenties proches et inférieures à zéro, en raison du vent, samedi soir et tôt lundi matin.