Publié le 2024-05-03 14:35:00. L’écrivaine américaine Siri Hustvedt, lauréate du Prix Princesse des Asturies de Littérature en 2019, partage son attachement à Santiago du Chili et ses réflexions sur le rôle des villes dans la création littéraire, tout en exprimant ses vives préoccupations face à la dérive autoritaire des États-Unis.
- Siri Hustvedt évoque un souvenir précieux lié au Musée chilien d’art précolombien, où elle a découvert une sculpture d’une femme en train d’accoucher qui l’a profondément marquée.
- L’auteure aborde la nature vivante des villes, les comparant à des organismes collectifs en constante évolution, et partage ses impressions sur New York, Paris et Santiago.
- Elle exprime son inquiétude face à la situation politique aux États-Unis, dénonçant une dérive autoritaire et néofasciste.
Lors d’une récente conversation, Siri Hustvedt a révélé que l’un de ses plus beaux souvenirs de Santiago du Chili est lié à une petite sculpture découverte au Musée chilien d’art précolombien. Elle y a visité le musée avec son regretté mari, l’écrivain Paul Auster, et une œuvre en particulier a captivé leur attention.
« Le musée possède une œuvre absolument extraordinaire. Elle a été gravée sur tout mon corps », a confié Hustvedt. « Mon mari et moi avons fait une tournée ensemble et l’une des plus belles choses que j’ai vues était une petite sculpture représentant une femme en train d’accoucher. C’était absolument incroyable. Paul et moi l’avons regardée avec un immense plaisir. C’est l’un de mes meilleurs souvenirs. »
Les villes occupent une place centrale dans la conscience littéraire de Siri Hustvedt. C’est dans ce contexte qu’elle participera, à distance, à l’événement Santiago en 100 mots. Interrogée à ce sujet, l’écrivaine a développé sa vision sur le lien entre les villes et la narration.
« Je me suis rendu compte qu’au fil du temps, j’ai commencé à penser les villes presque comme des organismes collectifs. Il y a un passage célèbre de Diderot dans l’Encyclopédie où il parle d’un essaim d’abeilles comme d’un organisme singulier. Existe-t-il de nombreux êtres différents ou s’agit-il d’une seule entité qui fonctionne par coordination ? Je pense que les villes sont comme ça. New York est une ville particulièrement « plastique » ; c’est-à-dire qu’il change continuellement. Cela fait partie du plaisir d’y vivre. En même temps, en tant que résident de longue date – je vis à New York depuis 45 ans – j’ai parfois l’impression qu’on me prend certaines choses. J’ai un long souvenir de la première ville dans laquelle j’ai déménagé, et ce n’est pas la ville dans laquelle je vis maintenant. Ensuite, il y a des villes comme Paris, que j’ai visitées à plusieurs reprises et qui ont une réalité plus stable, probablement parce que l’État la protège d’une manière qui n’arrive pas à New York. Et bien sûr, il y a Santiago, qui est une ville que j’aime beaucoup, même si je ne peux pas dire que je la connais intimement. J’aime vraiment la “sensation” de celle-ci. J’étais récemment à une conférence à Palerme, en Italie ; Je n’y suis resté que cinq jours, mais j’ai adoré ce sentiment de jeunesse et d’enthousiasme dans ses rues. Les villes sont des créatures vivantes. »
Siri Hustvedt (Northfield, Minnesota, 70 ans) est une figure intellectuelle majeure de notre époque, reconnue pour ses romans acclamés tels que Aux yeux bandés (1992) et L’été sans hommes (2011), ainsi que pour ses essais percutants, notamment La femme tremblante (2009). Récemment, elle a partagé une part plus intime de son vécu avec ses lecteurs.
Son dernier ouvrage, Histoires de fantômes (Ghost Stories), explore sa relation avec Paul Auster, décédé d’un cancer en 2024. Pour l’auteure, l’écriture a été un moyen de faire face au deuil et de préserver la mémoire de son époux, dont l’œuvre était intimement liée à New York.
« Paul a fait de la ville la Trilogie dans une sorte de zone de mystère, une couche de langage sur la ville elle-même. Ce livre parle vraiment de mots et de choses. Plusieurs de mes romans s’y déroulent également. »
Siri Hustvedt, écrivaine
Hustvedt souligne l’unicité de New York en tant que scène littéraire, la qualifiant de ville « plastique » en raison de sa constante transformation. Elle nuance cependant cette fascination en évoquant un sentiment de perte face aux changements qui affectent la ville, où elle réside depuis 45 ans.
« Je pense que les États-Unis se consolident rapidement en tant qu’État autoritaire avec de très forts traits néofascistes. »
Siri Hustvedt, écrivaine
L’écrivaine exprime également une profonde inquiétude face à la situation politique actuelle aux États-Unis, dénonçant une dérive autoritaire et néofasciste. Elle critique notamment le manque de lucidité des médias face à cette situation et met en garde contre les dangers qui menacent la démocratie américaine.
Siri Hustvedt interviendra via Zoom dans le cadre de Santiago en 100 Palabras – qui vient d’ouvrir son XXVe appel – le jeudi 23 avril 2026. Plus de détails prochainement sur www.santiagoen100palabras.cl.