Un an après l’assassinat de Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare, une ancienne collègue dénonce l’attention médiatique accordée à son meurtrier et exprime son indignation face à la manière dont l’affaire est traitée. Le cas de Luigi Mangione, l’homme accusé du meurtre, est toujours en cours d’instruction.
« C’était le spectacle de Luigi », déplore Terrie Martin, courtier indépendant en assurance Medicare au Texas, qui avait rencontré Brian Thompson lors d’une conférence quelques mois avant sa mort. Elle décrit son incompréhension face à l’engouement pour l’agresseur, occultant selon elle la vie et la personnalité de la victime.
« Tout cela me dégoûte – la façon dont cela a été géré, la façon dont cela a été décrit, la façon dont tout le monde s’est empressé de célébrer alors qu’ils ne semblaient même pas considérer ce type comme un père, un mari, un patron, ou quoi que ce soit d’autre. C’était tout simplement épouvantable », a-t-elle déclaré.
Brian Thompson, âgé de 50 ans, a été abattu de plusieurs coups de feu devant l’hôtel Hilton de New York le 4 décembre 2024. L’agression a été filmée. Luigi Mangione, 26 ans, a pris la fuite après les faits, mais a été arrêté cinq jours plus tard dans un restaurant McDonald’s en Pennsylvanie.
Les procureurs fédéraux ont établi que Mangione entretenait une hostilité envers le secteur de la santé. Terrie Martin insiste sur le fait que le portrait dressé par les partisans de Mangione ne correspondait en rien à l’homme qu’elle a connu. « Il était vraiment déterminé à améliorer le système, en s’appuyant sur les retours des personnes sur le terrain. Il voulait savoir ce qui fonctionnait, ce qui manquait, et comment rendre les choses meilleures. Il essayait sincèrement de faire une différence. C’est cela qui me rend si triste », témoigne-t-elle.
Elle se souvient également de l’humilité de Brian Thompson : « La première chose que j’ai remarquée, c’est que tout le monde l’appelait BT. Personne ne l’appelait Brian ou M. Thompson… Je n’avais jamais vu une telle dynamique dans une entreprise américaine. »
Elle raconte encore un moment embarrassant où elle a réalisé qu’elle s’adressait au PDG. « Il a simplement ri. Il était très aimable à ce sujet. Si vous l’aviez rencontré dans la file d’attente d’un supermarché ou lors d’un événement sportif, vous n’auriez jamais deviné qu’il était PDG. Jamais. C’était vraiment un homme gentil, humble, quelqu’un de simple. »
Plus tôt cette semaine, un juge de Manhattan a examiné des éléments de preuve clés dans l’affaire Mangione, notamment un appel au 911 passé depuis le McDonald’s d’Altoona, où il a été appréhendé. Les procureurs ont également présenté des images de vidéosurveillance montrant un homme masqué tirant sur Brian Thompson. La défense de Mangione tente de faire rejeter les preuves issues de son arrestation, notamment une arme de poing, un chargeur et un carnet.
Parallèlement, des sympathisants de Mangione, certains déguisés, se sont rassemblés devant le tribunal, brandissant des pancartes réclamant sa libération (« Libérez Luigi »).