Publié le 24 septembre 2025. Une étude menée dans l’Ohio révèle que plus de 40 % des conducteurs décédés dans des accidents de la route étaient sous l’influence du THC, la substance psychoactive du cannabis, un chiffre qui ne semble pas avoir été affecté par la légalisation du cannabis récréatif.
- Plus de 40 % des conducteurs décédés sur les routes de l’Ohio étaient positifs au THC.
- Les taux de THC détectés dépassent largement les seuils légaux fixés par la plupart des États américains.
- La légalisation du cannabis récréatif n’a pas entraîné de diminution du nombre de conducteurs décédés sous l’influence de cette substance.
Une analyse des dossiers médico-légaux du comté de Montgomery, dans l’Ohio, a révélé que 103 conducteurs sur 246 (41,9 %) impliqués dans des accidents mortiers entre janvier 2019 et septembre 2024 avaient des traces de Delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) dans leur sang. Le taux moyen de THC détecté était de 30,7 ng/ml (nanogrammes par millilitre), un niveau bien supérieur aux limites légales généralement fixées entre 2 et 5 ng/ml par la plupart des États.
Cette étude, qui sera présentée à l’American College of Surgeons (ACS) Clinical Congress 2025 à Chicago du 4 au 7 octobre, souligne un problème de santé publique persistant. Les chercheurs ont constaté que la légalisation du cannabis récréatif en 2023 n’a eu aucun impact significatif sur le nombre de conducteurs décédés sous l’influence du THC (42,1 % avant la légalisation contre 45,2 % après).
« J’ai été surpris par l’ampleur de ces chiffres », a déclaré le Dr Akpofure P. Ekeh, professeur de chirurgie à l’Université d’État de Wright à Dayton, Ohio, et auteur principal de l’étude.
« Un taux moyen de 30,7 ng/ml suggère que les personnes avaient consommé de la marijuana peu de temps avant de prendre le volant. Il ne s’agit pas de résidus, mais d’une consommation récente. »
Akpofure P. Ekeh, professeur de chirurgie
Les chercheurs précisent que les analyses de sang sont généralement effectuées dans les heures suivant le décès, offrant ainsi un aperçu précis de l’état du conducteur au moment de l’accident. L’étude a également montré que la prévalence du THC chez les conducteurs décédés est restée relativement stable au cours des six années de l’étude, avec des taux annuels variant de 25,7 % à 48,9 %.
Le Dr Ekeh insiste sur la nécessité d’une communication plus forte sur les dangers de la conduite sous l’influence du cannabis.
« Le débat s’est concentré ces dernières années sur la légalisation récréative. Or, du point de vue de la santé publique, il n’y a pas eu suffisamment d’attention portée aux inconvénients et aux dangers potentiels. Les gens doivent considérer la consommation de cannabis avec la même prudence qu’ils appliquent à l’alcool : ne pas consommer et conduire. »
Akpofure P. Ekeh, professeur de chirurgie
Les co-auteurs de l’étude sont Lois Nguapa, Clara Mussin Phillips et Ann Cardosi.
Citation : Ekeh A, et al. Prévalence du cannabis chez les conducteurs impliqués dans les accidents de véhicules à moteur sur une période de 6 ans, Scientific Forum, American College of Surgeons (ACS) Congress 2025.
Note : Cette recherche a été présentée sous forme de résumé au Forum scientifique du Congrès clinique de l’ACS. Les résumés de recherche présentés au Forum scientifique du Congrès clinique de l’ACS sont examinés et sélectionnés par un comité de programme, mais n’ont pas encore fait l’objet d’une évaluation par les pairs.