Publié le 10 janvier 2026. Les amateurs d’astronomie sont invités à lever les yeux vers le ciel : Jupiter atteindra son opposition avec le Soleil, offrant un spectacle lumineux exceptionnel visible à l’œil nu, et ce, pour la seule fois de l’année.
- Jupiter sera exceptionnellement brillante dans le ciel nocturne, apparaissant comme l’objet le plus lumineux après la Lune.
- Ce phénomène, dû à l’alignement de la Terre, du Soleil et de Jupiter, ne se reproduira pas avant février 2027.
- D’autres événements célestes, comme une pluie de météores et l’observation de la Mare Crisium sur la Lune, agrémenteront le ciel de janvier.
Le système solaire, formé il y a plusieurs milliards d’années, est dominé par le Soleil, une étoile massive autour de laquelle gravitent huit planètes, dont la Terre, ainsi que des comètes, des astéroïdes et des lunes. Chaque planète possède ses propres caractéristiques : Jupiter et Saturne sont des géantes gazeuses, Neptune et Uranus des géantes de glace, tandis que Mercure, Vénus, Mars et la Terre sont des planètes rocheuses.
Jupiter, la plus grande planète du système solaire en termes de diamètre, de masse et de volume, deviendra particulièrement visible le 10 janvier en raison de son opposition avec le Soleil. Ce phénomène se produit lorsque Jupiter se trouve du côté opposé de la Terre par rapport au Soleil. Cette configuration permet à la planète de bénéficier d’une illumination maximale et de paraître plus brillante dans notre ciel nocturne.
Selon les experts, dont la NASA, cette opposition est un événement rare. Jupiter entre en opposition avec le Soleil environ tous les 13 mois, en raison des différentes périodes de révolution de la Terre (un an) et de Jupiter (11,86 ans). La dernière opposition avait eu lieu le 17 janvier 2025, et la prochaine est prévue pour le 20 février 2027.
Pour profiter pleinement de ce spectacle, il est conseillé d’observer le ciel vers minuit, lorsque Jupiter sera bien visible. L’avantage est qu’elle est observable à l’œil nu, sans l’aide de jumelles. Pour une meilleure expérience, il est recommandé de s’éloigner des sources de pollution lumineuse et de laisser ses yeux s’habituer à l’obscurité. Jupiter se distingue des étoiles par son éclat constant, elle ne scintille pas.
Mais Jupiter ne sera pas le seul attrait du ciel de janvier. La pluie de météores a atteint son pic d’activité dans la nuit du 4 janvier. Le 21 janvier, il sera également possible d’observer la Mare Crisium, ou Mer des Troubles, une vaste plaine basaltique sur la face cachée de la Lune, qui apparaîtra comme une zone sombre encadrée par le croissant lunaire.
Ressources: Space.com, Science.nasa.gov, Denik.cz
