La Californie du Sud se prépare à recevoir de fortes pluies à partir de jeudi soir, avec un risque accru de coulées de boue dans les zones récemment touchées par les incendies. Les autorités appellent à la vigilance et ont mis en place des mesures préventives, notamment des fermetures de routes.
À retenir
- Des avertissements d’évacuation sont en vigueur dans les zones proches des cicatrices de brûlures, en raison du risque de coulées de boue et de débris.
- Topanga Canyon Boulevard sera fermée à partir de jeudi soir en raison du danger élevé de coulées de débris.
- Une pluie intense, même de courte durée, peut déclencher des coulées de débris, même si les précipitations sont localisées.
Contexte
Une tempête atmosphérique devrait apporter des précipitations, parfois abondantes, sur le sud de la Californie à partir de jeudi soir et tout au long du week-end. Les prévisionnistes estiment que le centre-ville de Los Angeles pourrait recevoir jusqu’à 6,6 centimètres (2,62 pouces) de pluie entre vendredi matin et dimanche. Le Service météorologique national (NWS) indique une bonne confiance dans l’arrivée de la tempête jeudi soir, mais une incertitude plus grande quant à son évolution entre vendredi et dimanche, en raison de la complexité des modèles prévisionnels.
Le risque principal réside dans les coulées de débris, particulièrement dans les zones ayant été ravagées par les incendies de forêt cet hiver. Un sol brûlé est beaucoup plus susceptible de céder sous l’effet de fortes pluies, entraînant des mouvements de terrain rapides et dangereux.
Ce qui change
Des avertissements d’évacuation sont en vigueur à partir de jeudi 18h00 (heure locale) et jusqu’à dimanche 11h00 dans les zones proches des incendies de Palisades, Eaton, Kenneth, Sunset et Hurst. Topanga Canyon Boulevard, entre Pacific Coast Highway et Grand View Drive, sera fermée à partir de jeudi 22h00 et devrait rester inaccessible pendant les heures de pointe de vendredi matin, voire tout le week-end.
Le NWS souligne qu’une pluie intense, d’environ 1,3 centimètre (un demi-pouce) par heure, peut suffire à déclencher une coulée de débris sur une pente brûlée. Il est important de noter que ces coulées peuvent se produire même si la pluie est concentrée en montagne et que les zones habitées ne reçoivent que quelques gouttes.
Les coulées de débris peuvent changer de trajectoire et atteindre des zones qui n’avaient jamais été touchées auparavant. Elles peuvent également varier en taille et en intensité. Il est crucial de ne pas sous-estimer le danger et de rester vigilant.
Prochaines étapes
Le NWS émettra des alertes de crue éclair si des précipitations intenses sont prévues. Il est conseillé de surveiller attentivement les prévisions météorologiques et les informations diffusées par les autorités locales. En cas de pluie, il est impératif d’éviter les zones à risque et de se tenir prêt à évacuer si nécessaire.
Les conducteurs sont également invités à la prudence : ne pas s’engager sur des routes inondées, allumer les phares, réduire la vitesse et maintenir une distance de sécurité suffisante avec les autres véhicules. Il est également recommandé de vérifier l’état des pneus.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Précipitations prévues à Los Angeles (vendredi-dimanche) | Jusqu’à 6,6 cm (2,62 pouces) |
| Seuil de pluie pour déclencher une coulée de débris | Environ 1,3 cm (0,5 pouce) par heure |
Sources
Service météorologique national (NWS) de Los Angeles