Publié le 21 octobre 2025 à 07h38. Un nouveau scandale éclabousse le Cambodge, alors que des victimes secourues de réseaux d’escroquerie révèlent des extorsions commises par des agents de police locaux, aggravant la crise liée aux gangs de centres d’appels ciblant des citoyens sud-coréens.
- Des victimes sud-coréennes ont dénoncé des demandes d’argent de la part de policiers cambodgiens en échange d’une aide censée être gratuite.
- Des témoignages suggèrent que des réseaux criminels corrompent régulièrement la police cambodgienne pour être informés à l’avance des opérations de répression.
- La coopération entre la Corée du Sud et le Cambodge est remise en question face à la suspicion de corruption généralisée au sein des forces de l’ordre cambodgiennes.
Alors que l’affaire des gangs de centres d’appels cambodgiens, responsables d’enlèvements, de travail forcé et de maltraitance, parfois mortelle, de citoyens sud-coréens, continue de susciter l’indignation en Corée du Sud, un autre scandale vient éclater. Des victimes secourues ont accusé des membres de la police cambodgienne de leur avoir extorqué de l’argent en échange de services de base et d’une assistance qui auraient dû être gratuits.
M. A., un Sud-Coréen d’une vingtaine d’années, a relaté avoir été détenu pendant environ six mois par un réseau de centres d’appels. Il affirme avoir subi des chocs électriques et des agressions physiques avant d’être libéré en septembre dernier. Après son sauvetage, il a été placé sous la garde du quartier général de la police provinciale de Sihanoukville, où il a décrit sa vie comme « difficile ».
« Sans donner un pot-de-vin à la police locale, la vie en détention est très difficile. Même aller aux toilettes coûte de l’argent. »
M. A., victime sud-coréenne
M. A. a également affirmé que des policiers locaux étaient impliqués dans des activités criminelles. Il a raconté qu’un responsable chinois d’un réseau criminel l’avait menacé :
« Le cercueil est déjà préparé. Si vous parlez, nous le saurons avant vous. Nous allons vous enterrer ou incinérer. »
Responsable chinois d’un réseau criminel, selon le témoignage de M. A.
Selon des témoignages concordants de Sud-Coréens vivant au Cambodge, la corruption est monnaie courante au sein des forces de l’ordre. Ok Hae-sil, vice-présidente de l’Association des Sud-Coréens au Cambodge, a déclaré à l’agence de presse Yonhap :
« La profession de policier est la moins respectée au Cambodge. Les policiers cambodgiens gagnent moins d’un million de wons par mois (environ 730 euros), mais ils reçoivent des pots-de-vin supérieurs à leur salaire mensuel. »
Ok Hae-sil, vice-présidente de l’Association des Sud-Coréens au Cambodge
Elle souligne que les communiqués de presse annonçant des opérations contre les réseaux criminels ne sont souvent que des « spectacles ». Les réseaux réellement dangereux, liés à des hauts gradés de la police, parviennent à échapper aux contrôles.
Lors d’une descente dans le « Prince Complex », le plus grand centre d’opérations des gangs cambodgiens, la plupart des suspects avaient déjà pris la fuite. Seuls trois Sud-Coréens se trouvaient encore sur place au moment de l’opération. Ils ont témoigné avoir entendu un grand mouvement et avoir compris que tout le monde s’apprêtait à partir avant l’arrivée de la police.
Ces événements soulèvent de sérieux doutes quant à la sincérité des opérations de police et à la complicité de certains agents avec les réseaux criminels. Le chef du gang aurait été prévenu de l’imminence de la perquisition et a pu s’enfuir avant l’arrivée des forces de l’ordre.
Un représentant de la Corée du Sud a exprimé son étonnement face à la fuite massive des suspects, soulignant qu’il est difficile d’établir les faits précis en raison du manque de transparence de la police cambodgienne.
Le Cambodge affiche un niveau de corruption élevé, avec un score de 21 sur 100 à l’Indice de perception de la corruption (IPC) de Transparency International pour la région Asie-Pacifique en 2023, se classant parmi les pays les moins performants de la région. Des études prévoient une augmentation de la corruption impliquant des citoyens cambodgiens de 23 % d’ici 2024.
Les gouvernements sud-coréen et cambodgien ont convenu de mettre en place un groupe de travail et une ligne d’assistance téléphonique ouverte 24 heures sur 24 pour coordonner leurs efforts dans la lutte contre les enlèvements et la détention de citoyens sud-coréens. Ils s’engagent également à faciliter le partage d’informations et de preuves entre les forces de police des deux pays et à accélérer le rapatriement des victimes.
Cependant, l’efficacité de cette coopération reste incertaine, compte tenu des soupçons de corruption au sein de la police cambodgienne et de sa propension à accepter des pots-de-vin en échange d’informations sur les opérations de police. La création de « départements coréens » au sein des commissariats cambodgiens a également été remise en question par les autorités cambodgiennes, craignant que cela ne révèle des pratiques de corruption.
Un Sud-Coréen résidant à Phnom Penh depuis plus de 20 ans a déclaré :
« Les policiers affectés à l’ambassade de Corée du Sud n’ont pas accès aux rouages internes de la police locale. Les services de police sud-coréens devraient avoir une visibilité sur le fonctionnement des commissariats locaux, ce qui explique le refus du gouvernement cambodgien. »
Sud-Coréen résidant à Phnom Penh
Compilé à partir de Yonhap