Des défenseurs des droits des immigrés, des élus et d’anciens détenus par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont exprimé leur vive inquiétude, ce mardi à Boston, suite à une série de raids récents. Au cœur des préoccupations : le cas d’Any Lopez Belloca, une étudiante du Babson College expulsée vers le Honduras, et les allégations de harcèlement ciblé envers sa famille.
L’avocat de la jeune femme, Paul Pomerleau, a dénoncé une opération menée sans mandat, qualifiant les actions de l’ICE d’« abus de pouvoir ». Il a relaté comment le père d’Any, en tentant de comprendre ce qui se passait devant son domicile au Texas, a été suivi par des agents en civil. « Quand il leur a tourné le dos, cette personne le poursuivait, sans uniforme ni quoi que ce soit. Il ne savait pas de qui il s’agissait », a-t-il expliqué. « Il pensait qu’il était en train de se faire kidnapper. »
Selon Pomerleau, l’ICE cible désormais les parents d’Any, malgré une ordonnance fédérale qui suspendait son expulsion le temps de l’examen de son dossier. « Le gouvernement reconnaît qu’un juge leur a dit de ne pas faire cela », a-t-il affirmé. « Il dit qu’il l’a fait de toute façon parce qu’il pensait que le juge n’avait pas le pouvoir de le faire. » Any Lopez Belloca vit désormais avec ses grands-parents au Honduras, des personnes qu’elle connaissait à peine et qu’elle n’avait pas vues depuis douze ans.
La représentante américaine du Massachusetts, Ayanna Pressley, a également pris la parole pour dénoncer l’inhumanité des méthodes employées par l’ICE. Elle a évoqué le témoignage poignant de sœurs, Clarissa et Heidy, arrêtées en novembre alors qu’elles travaillaient dans une station de lavage de voitures à Allston. « Elles ont été jetées dans une camionnette, enchaînées trois fois et transportées vers des centres de détention ICE dans différents États, coupées de leur famille et de leur assistance juridique », a-t-elle rapporté. « Ce qui a été partagé ici aujourd’hui est profondément alarmant. Une personne âgée a refusé de prendre ses médicaments, une jeune femme incapable de se doucher ou de manger pendant des jours. L’inhumanité, l’indignité, la cruauté de tout cela. »
L’ICE a déclaré que les neuf personnes arrêtées lors du raid du 4 novembre étaient en situation irrégulière. Paul Pomerleau a cependant souligné que ses clients n’avaient pas d’antécédents judiciaires et que le gouvernement avait perdu sept procès consécutifs devant les tribunaux fédéraux et les juges d’immigration. Il a dénoncé une volonté de priver ces personnes de leurs droits fondamentaux, notamment l’accès à une assistance juridique et à des soins médicaux.
« C’est un abus de pouvoir gouvernemental – prendre des gens, les priver de l’accès à des avocats, de l’accès aux médicaments et simplement les mettre à l’abri et les cacher de la société, en espérant que personne ne fera rien à ce sujet et que nous allons tous détourner le regard », a conclu Pomerleau.