L’artiste Drew Struzan, célèbre pour avoir créé certaines des affiches de films les plus emblématiques de l’histoire du cinéma, dont « Star Wars », « Les Aventuriers de l’arche perdue », « Blade Runner » et « Retour vers le futur », est décédé à l’âge de 78 ans. Sa disparition, survenue lundi 13 octobre, a été annoncée mardi sur son compte Instagram officiel.
Dylan Struzan a révélé en mars dernier que son mari souffrait de la maladie d’Alzheimer depuis plusieurs années. Dans un message poignant, elle a déclaré : « C’est le cœur lourd que je dois vous annoncer que Drew Struzan a quitté ce monde hier, le 13 octobre. Je crois qu’il est important que vous sachiez à quel point il était heureux de savoir que son art était apprécié par vous tous. »
Drew Struzan était un collaborateur privilégié pour de grands réalisateurs tels que George Lucas, Steven Spielberg, Frank Darabont et Guillermo del Toro. Au-delà des franchises « Star Wars » et « Indiana Jones », son talent s’est exprimé sur les affiches de films tels que « E.T. l’extra-terrestre » (1982), « Les Goonies » (1985), « Un conte de Noël » (1986), « Les Évadés » (1994), « Harry Potter à l’école des sorciers » (2001), « Hellboy » (2004), « Le Labyrinthe de Pan » (2006), ainsi que les films d’animation « Comment entraîner votre dragon » et bien d’autres.
« Drew créait de véritables événements artistiques », a déclaré Steven Spielberg dans un communiqué relayé par Deadline. « Ses affiches transformaient nombre de nos films en destinations incontournables… et le simple coup d’œil à ses images photoréalistes iconiques nous replongeait dans le souvenir de ces films et de l’époque où nous les avons vus. Il n’y avait personne qui dessinait comme Drew, avec son style unique. »
Né à Oregon City, dans l’Oregon, en 1947, Drew Struzan a déménagé à Los Angeles pour étudier à l’Art Center College of Design. Il a débuté sa carrière en concevant des pochettes d’albums pour des artistes tels que les Beach Boys, les Bee Gees, Roy Orbison, Black Sabbath et Alice Cooper, avant d’être approché par un studio de cinéma pour se lancer dans la création d’affiches de films. Sa première réalisation fut l’affiche de la comédie de George Segal, « L’Oiseau noir » en 1975.
Son véritable tremplin est survenu lorsqu’il a été engagé pour réaliser l’affiche de la réédition d’un certain western spatial de 1977. George Lucas a témoigné : « Drew était un artiste d’un calibre exceptionnel. Ses illustrations capturaient pleinement l’excitation, le ton et l’esprit de chacun de mes films. Sa créativité, à travers une seule image illustrée, ouvrait un monde de vie en couleurs vives… même d’un simple coup d’œil. J’ai eu la chance de travailler avec lui à maintes reprises. »
L’admiration était réciproque. « George [Lucas] rêvait d’être illustrateur », a confié Struzan lors d’une interview en 2014. « Il adore les peintures. Il veut utiliser des illustrations parce qu’elles touchent le cœur, alors que les photographies ne le font pas, selon lui. … J’ai travaillé avec Steven Spielberg depuis « E.T. ». Nous avons le même âge… et nous nous sommes toujours bien entendus. C’est aussi une question d’être au bon endroit au bon moment. »
L’artiste expliquait que la création d’affiches était un travail collaboratif. Pour des films comme « Hook » (1991), il lisait le scénario, visitait les plateaux de tournage et développait l’idée avec Spielberg. Pour « Hellboy », Del Toro se rendait chez Struzan dans son atelier pour discuter des concepts.
« Le monde a perdu un homme génial, un communicateur hors pair et un artiste suprême », a écrit Guillermo del Toro sur Bluesky en hommage à Struzan. « J’ai perdu un ami. » Au cours de sa carrière, Drew Struzan a reçu de nombreux prix, dont un Saturn Award et un Inkpot Award. Il a également été intronisé au Temple de la renommée de la Society of Illustrators et a fait l’objet du documentaire « Drew: The Man Behind the Poster » en 2013.
« On devrait être capable de regarder un film et de comprendre de quoi il s’agit sans entendre un seul mot, car le cinéma est un média visuel », affirmait Struzan lors d’une interview en 2017 avec le réalisateur du documentaire, Erik Sharkey, sur HuffPost. « Des réalisateurs comme Darabont, Del Toro, Spielberg et Lucas… sont des artistes. Ils essaient de montrer la beauté, la vérité et la bonté. Et parce qu’ils font ce genre de films, ils restent dans nos cœurs et nos esprits. Ils nous racontent le meilleur de nous-mêmes. »