Une vague de grippe précoce et particulièrement virulente frappe la Corée du Sud, avec une augmentation spectaculaire du nombre de cas, notamment chez les enfants et les adolescents. Les autorités sanitaires appellent à une vaccination rapide des populations à risque.
Le nombre de patients présentant des symptômes grippaux a plus que doublé en une semaine, atteignant 50,7 % des 1 000 patients ambulatoires examinés dans 300 cliniques de surveillance à travers le pays entre le 2 et le 8 novembre, soit la 45e semaine de l’année. Cette proportion représente une hausse de 122,4 % par rapport à la semaine précédente, selon un rapport de l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA).
La situation est d’autant plus préoccupante que cette épidémie se déclenche environ deux mois plus tôt que l’année dernière. À la 45e semaine de 2023, le nombre de patients symptomatiques était plus de 12 fois inférieur (4 pour 1 000 personnes).
Les tranches d’âge les plus touchées sont celles des 7-12 ans (138,1 cas pour 1 000 patients ambulatoires la semaine dernière, contre 68,4 la semaine précédente), des 1-6 ans (82,1 pour 1 000, contre 40,6) et des 13-18 ans (75,6 pour 1 000, contre 34,4). Le KDCA souligne que ces chiffres ont plus que doublé en une seule semaine.
Le taux de détection du virus de la grippe parmi les échantillons prélevés sur des patients présentant des symptômes respiratoires est actuellement de 35,1 %, en augmentation constante depuis quatre semaines.
Face à cette situation, l’Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies insiste sur l’importance de la vaccination, en particulier pour les personnes de plus de 65 ans, les femmes enceintes et les enfants âgés de 6 mois à 13 ans, qui peuvent bénéficier de vaccins gratuits. Il est également possible de recevoir simultanément le vaccin contre la grippe et celui contre la COVID-19, précise l’agence.
Outre la vaccination, plusieurs mesures de prévention peuvent limiter la propagation du virus. Il est recommandé de se laver les mains régulièrement avec du savon pendant au moins 30 secondes, de respecter les règles d’hygiène respiratoire (toux dans le coude), et de porter un masque dans les lieux de forte affluence. Une alimentation équilibrée, un sommeil suffisant et une aération régulière des pièces contribuent également à renforcer le système immunitaire. Enfin, en cas de symptômes, il est conseillé de consulter rapidement un médecin et d’éviter tout contact social.