Publié le 11 octobre 2024 à 08h26. L’annonce d’un possible déploiement de troupes fédérales à Portland suscite l’inquiétude des commerçants, qui craignent un nouveau coup dur pour une économie locale encore fragile après la pandémie de COVID-19.
- Plusieurs chefs d’entreprise de Portland s’opposent à l’envoi de troupes fédérales, redoutant un impact négatif sur l’activité commerciale.
- Ils craignent que cette présence ne perpétue une image négative de la ville, alimentée par les déclarations du président Donald Trump.
- Les commerçants soulignent l’importance du soutien local pour surmonter les difficultés économiques actuelles.
L’éventualité d’un déploiement de troupes fédérales à Portland inquiète vivement les commerçants locaux, qui estiment que cela pourrait compromettre les efforts de relance économique de la ville. Kristin Van Buskirk, propriétaire de la boutique Woonwinkle dans le centre-ville, craint que cette mesure ne constitue un nouvel obstacle à la reprise.
« Ma crainte est que l’arrivée de troupes de la Garde nationale ici ne soit qu’un autre frein à la reprise économique. Washington DC l’a constaté : une diminution mesurable du trafic piétonnier et des réservations de restaurants, et je m’attends à ce que cela se produise de la même manière ici. »
Kristin Van Buskirk, propriétaire de Woonwinkle
Cette inquiétude intervient alors que Portland s’efforce de revitaliser son centre-ville et de soutenir les entreprises qui peinent à se remettre de la pandémie de COVID-19. Les commerçants estiment que l’arrivée de troupes fédérales risquerait de ralentir ces efforts.
Mme Van Buskirk a insisté sur la fragilité de la situation économique actuelle.
« Je suis fière d’avoir survécu à la pandémie et à toutes les crises qui ont frappé le pays et Portland en particulier. Notre ville se redresse, mais nous ne sommes pas encore économiquement stables à 100 %. Nous n’avons tout simplement pas besoin de nouveaux vents contraires. »
Kristin Van Buskirk, propriétaire de Woonwinkle
Une autre source de préoccupation est la perception que pourrait créer une présence fédérale accrue. Certains commerçants craignent que cela ne renforce les affirmations du président Donald Trump selon lesquelles Portland serait une « zone de guerre », ce qui, selon eux, a déjà eu un impact négatif sur l’affluence. Christine Hogo, copropriétaire de Care Instruction, déplore cette image déformée de la réalité.
« Je n’aime pas qu’on prétende que nous devons préparer nos rues et que nous sommes en guerre, alors qu’il y a quelques personnes déguisées sur le front de mer. »
Christine Hogo, copropriétaire de Care Instruction
Le président Trump a réitéré ses critiques cette semaine, affirmant que Portland était en proie aux incendies et que les commerçants reconstruisaient leurs magasins avec du contreplaqué, anticipant de nouvelles dégradations.
Casey Szot, également copropriétaire de Care Instruction, craint que l’arrivée de troupes fédérales n’accentue ces inquiétudes et ne dissuade les visiteurs.
« S’ils [les troupes fédérales] viennent, les choses que les gens craignent et qui sont évoquées en ligne se produiront réellement. Je ne vois pas les gens venir ici, surtout à une période de l’année où c’est habituellement notre période la plus chargée. »
Casey Szot, copropriétaire de Care Instruction
Thomas Gatley, cofondateur de Lone Fir Fitness, a salué les initiatives de Travel Portland et Travel Oregon visant à promouvoir la ville auprès des touristes. Il espère que ces efforts permettront de contrer le discours négatif et de rassurer les voyageurs.
Mme Van Buskirk a exprimé sa gratitude envers les autorités locales et de l’État qui s’efforcent d’empêcher le déploiement des troupes fédérales. Elle souligne que Portland reste une communauté pacifique qui ne souhaite ni n’a besoin de l’intervention du gouvernement fédéral.
La ville de Portland a indiqué que les impacts potentiels du déploiement de troupes fédérales font l’objet de discussions continues. Elle n’a toutefois pas communiqué d’informations supplémentaires pour le moment.
Mme Van Buskirk a souligné l’importance cruciale du soutien aux petites entreprises, qui représentent 94 % des entreprises du comté de Multnomah.
« Si nous échouons, tout le comté, et même la région, risque d’en souffrir. Les petites entreprises sont le cœur de notre communauté, et nous aimerions un peu de répit. »
Kristin Van Buskirk, propriétaire de Woonwinkle
